— Иди, — голос старушки прозвучал глухо, через силу, — и помни, что я тебе говорила. Василю передай, чтобы на неделе меня домой забрал: недосуг лежать. Иди…
И маркевич на цыпочках вышел из палаты.
Ноги сами собой понесли его к Управлению пароходства. Надо заглянуть в механико-судовую службу, узнать, на каких судах, стоящих в ремонте, не спущен на зиму пар. На одном из них и знакомых можно найти, и временное жилье.
Шел и думал: почему Степанида Даниловна не советует пока видеться с дочерью? И действительно ли у Муси такой расчет? Пожалуй, да: «политика дальнего прицела». Но какая же… гадина! Только дочку жалко: чем и как оградить малышку от этой гадины?
И опять вспомнилась Степанида Даниловна, легче стало от неисчерпаемой мудрости ее: она поможет.
В механико-судовой службе, не удивились вопросу Маркевича, рассказали, где и какие пароходы зимуют.
— Валяй на «Коммунар», — посоветовал долговязый и длиннолицый инженер Мочальский. — Они три дня назад пары подняли.
У Алексея радостно дрогнуло сердце.
— Разве и он здесь?
— Капитальный заканчивают. Почти год проторчали в сухом доке. — Мочальский вдруг посмотрел на него, виновато улыбнулся: — Извини, Алексей Александрович, совсем мы тут замотались. Это ж твой пароход! С тех пор, как долбануло вас прошлой зимой, он и стоит в ремонте. Шпангоуты, понимаешь, пришлось менять по правому борту, механизмы малость покарябало…
Маркевич встал, протянул руку.
— Спасибо, бегу!
Он решил не заходить сейчас к Глотову, — не стоит отрывать от работы, да и на судно хотелось поскорее. Направился к выходу, но сверху, с площадки второго этажа, его окликнул знакомый голос:
— Леша? Поднимись-ка сюда…
Василий Васильевич собрался куда-то, но, увидав Алексея, вернулся к себе в кабинет. Они обнялись молча, крепко, на долгую минуту.
— Садись, — кивнул Глотов на стул, — я шинель сниму. Когда вернулся?
— Сегодня.
— Дома был?
— Был. И в больнице. Мать просила, чтобы вы забрали ее.
По лицу Глотова скользнула тень озабоченности, глаза потеплели еще больше от благодарности за внимание к старушке. Однако спросил он все тем же спокойным, ровным голосом:
— А сможет? Ты с врачами не разговаривал?
Алексей с сомнением пожал плечами:
— Слаба… Но в больнице, пожалуй, ей хуже…
— Завтра схожу. Ты-то как? На судно или…
— Здоров. «Коммунар» говорят пары поднял?
Василий Васильевич сделал вид, что не понял этого полунамека. Спросил о Тане и внимательно выслушал все, что пришлось Маркевичу рассказать о своем пребывании в Ярославле.
— Так, так, — побарабанил он кончиками пальцев по столу, — писала нам Танюша… Признаться, и мы с Ниной не очень надеялись на твое выздоровление… Значит, здоров? Ну что ж, давай на судно: люди позарез нужны. По ленд-лизу мы получаем из Америки новые пароходы типа «Либерти» и «Виктория»…