— Слушай… — выдавил он. — А эти двое… Ну, убежали которые… Чего они?
Арина засмеялась.
— Правильно убежали. Вовремя.
— А если б не убежали?
— Осалили бы обоих.
Осалили? Неведомый жаргонизм прозвучал настолько жутко, что Влас содрогнулся. Почему-то представилась ему свиная туша, обжигаемая паяльной лампой.
— Как это… — голос упал до шёпота.
— Так! Чтоб клювом не щёлкали.
— Так никто же не щёлкал, — растерянно сказал Влас. — Они ж, наверно, думали, что я нарочно им бумажник подбросил…
— Этот, что ли? — Арина полезла в сумочку и вынула оттуда потёртое изделие из натуральной кожи. Влас в изумлении взялся за карман. Пусто.
— Ничего себе… — пробормотал он, принимая из умелых рук собеседницы своё столь легко движимое имущество. — Как это ты?
— А так вот, — небрежно пояснила она. — Мелкую моторику у нас с детского сада развивают. Нет, конечно, карманная кража, по нашим временам, не профессия, но для общего образования…
— А кассирша — профессия?
Арина уставила на Власа серые дерзкие глаза.
— Да хороший ты мой! — восхитилась она. — Кассирша — это не профессия, это отмазка…
— То есть?
— Ну чтобы обмануть, надо же сначала честным прикинуться! Простой студенткой, простой кассиршей…
— И ты, значит, со мной сейчас прикидываешься?
Совсем рассмешил.
— Ой, не могу! С тобой-то чего прикидываться?
— Ну а вот, допустим, я хочу узнать, кем человек работает…
— Так и спрашивай: какая у тебя отмазка?
— Как же вы тут живёте? — жалобно сказал он.
Пожала плечиком.
— Да нормально живём… — покосилась на ошалелую физию собеседника, ухмыльнулась. — Историю в школе учил? При советской власти за спекуляцию в тюрьму сажали. Представил? Купил дёшево, продал дорого — и тебя за это закрывают года на три, а?
— Ну так… тогда же этот был… тоталитаризм…
— Ага! — весело согласилась Арина. — А потом свергли советскую власть, разрешили спекуляцию…
— Бизнес, — недовольно поправил Влас.
— Ну, бизнес! — с вызовом согласилась она. — А кражу почему-то не разрешили. И грабёж не разрешили. Справедливо это?
Вон их чему, оказывается, в школах-то учат…
— Нет, погоди! — возмутился он. — Тут разница! Вот ты говоришь: купил — продал… Но за свои же деньги покупал!
— А пистолет ты не за свои покупал? — не задумываясь, возразила бойкая Арина. — А инструменты для взлома — не за свои?.. Вот вы говорите: свобода (ничего подобного Влас не говорил)… Это у нас свобода! А у вас там в Суслове тоталитарный режим… Кстати! Бумажник-то свой забери…
И она опять достала из сумочки всё то же многострадальное портмоне.
Влас вспыхнул. Благодеяние благодеянием, а девчонка определенно зарывалась. Следовало срочно поставить её на место, тем более что самочувствие это уже позволяло. Сто граммов водки вернули Власу ту волшебную раскованность, в результате которой, возможно, и была разнесена вчера его квартира.