– И ты объявишь об этом всем? Расскажешь о нашем браке?
– Я сделаю это в свое время. Когда выйдет срок моего соглашения с Деверуксом. Так что не беспокойся, – заверил Кристиан. – Исключением могут стать лишь непредвиденные обстоятельства. Это ты должна понимать.
Ванда лихорадочно перебирала в голове варианты. У нее был почти год свободы, и при этом появится покровительство ректора Арда. Выходит, целый год отец не станет искать других мужей. Если она признает Рэйвана, то соглашение утратит силу за ненадобностью. Все, что ей нужно, это выставить свои условия и быть твердой. Рэйван нуждался в ней не меньше ее самой. А потом, в удобный момент, она просто сбежит. Ведь брак, не подтвержденный брачной ночью, легко станет недействительным…
– Я согласна.
– Согласна? – Кристиан недоверчиво нахмурился.
– Да.
Он молчал, ожидая продолжения.
– Ты клянешься заботиться и беречь меня, как муж, – уже более уверенно потребовала Ванда.
– Свои обязанности я уяснил. В чем же станешь клясться ты, Ванда? – Он снова возвышался над нею, волнуя своей близостью и заслоняя от вечернего ветра, врывавшегося в кабинет.
– Клянусь приложить все усилия, чтобы не создавать тебе проблем и не показываться особо на глаза. – Она нервно улыбнулась.
Понимая теперь, к чему вела Ванда, он усмехнулся. Боги, даруйте ему терпения. Что за невинная наивность?
– Кто сказал, что я хочу этого? – поддразнил Рэйван.
– Я… я не собираюсь делить с тобой… – Почему это так сложно произнести? Проклятье!
– Что же? Ужин? – Кристиан едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.
Кажется, впервые за долгое время настроение у него улучшилось. Похоже, девчонка исцеляла его и без снадобья лекаря, без всякой магии. Что же это? Подарок небес или очередное, пока непонятное ему испытание?
– Никакой любви между нами нет и не будет. А без любви невозможно делить одну постель. Даже мужу и жене, – смогла наконец произнести Ванда.
– Это ты тоже подслушала у замковой прислуги, Спичка? – В его серых глазах плавилось чистое серебро. – Ты будешь удивлена, но любовь необязательна для того, чтобы…
– Не смей! – велела девушка, мечтая прекратить смущавший ее разговор. – Ты понял, что я имею в виду. Этого никогда не будет.
– А как же моя несравненная красота, молодость и… Что там еще было? – Он точно рисковал обзавестись парочкой новых ожогов.
– Ты самонадеян, – напомнила Ванда.
– Верно. Как мог забыть об этом?
– Ты принимаешь мои условия?
– Я не стану принуждать тебя к чему бы то ни было.
– Клянешься?
– Ты услышала мой ответ, – не поддался он. – Я принимаю твой.
– И что теперь? – Ванда не знала, куда девать руки.