– Сорок отрубленных голов выставили тогда у моста через Браху, – тихо сказал Тотига. – Из них больше половины – простолюдины.
– Сам Носо в Черной Дыре спрятался, – продолжил старик после недолгого молчания. – Внутрь соратники не пошли. Говорят, эта пещера до самого Чердака Демонов тянется.
– Я слышал, – вступил в разговор садовник, – соратники сегуна туда месяц дым гнали, все кусты вокруг вырубили. Да без толку. Вот тогда и решили ее завалить. А саму Злую рощу сжечь.
– Пещеру-то они завалили, – сказал Тотига, – а вот с рощей не вышло ничего. Среди лета зарядили вдруг дожди. Дней десять лило. Тогда и отступились.
– Значит, они как-то выбрались, – сделала вывод Александра.
– Будто на Чердак Демонов одна Черная Дыра ведет! – фыркнул Фусан с чувством явного превосходства. – Там этих пещер, как дыр в хорошем сыре.
– Откуда ты знаешь? – удивилась Алекс.
– Я же родом из Пумиду, – объяснил старик, с сожалением ставя на стол пустую чашку.
– Может, еще чайку? – радушно предложила Александра. История про пещеры ее заинтересовала. Вдруг придется срочно прятаться от кочевников. Конечно, тридцать километров пешком далековато, но на всякий случай стоит разузнать подробнее.
Фусан, немного подумав, благосклонно кивнул.
– А почему такое странное название – Чердак Демонов? – спросила Алекс, наливая и себе чаю.
– Говорят, что по этим пещерам можно добраться до нижнего мира, обиталища злых духов и демонов, – ответил старый слуга. – Сколько там народу пропало!
– Там много ходов? – продолжила расспросы Александра.
– Много, – кивнул Фусан. – А главное, они перепутаны, как пряжа у нерадивой хозяйки. Там даже беглые крестьяне не прятались.
– Почему? – спросила Алекс. Другие слуги уже разошлись по своим закуткам, и только Тим героически таращил полусонные глаза, слушая умную беседу.
– Лучше умереть от меча, чем от голода и жажды, – наставительно проговорил старый слуга. – А уж сколько рассказов о чудищах да вурдалаках, что в этой пещере прячутся, по деревням ходит! Ходят даже слухи, что на Чердаке Демонов спрятаны сокровища Самозванца!
Фусан, улыбаясь, покачал головой.
– Расскажи! – попросил Тим. – Пожалуйста.
– Нет! – решительно проговорил старик. – Хватит на сегодня разговоров. Спать пора.
«Если он думает, что отвязался от меня, – подумала Александра, засыпая, – он сильно ошибается».
Чубсо окинул орлиным взглядом следственную группу. Благоухающий чистотой старший дознаватель провел рукой по сырым после бани волосам. Расположившись за столом в его комнате дворца Канаго, подчиненные терпеливо ждали, когда же начальство соблаговолит начать разговор.