В два часа ночи назначено в Кремле заседание пленума Центрального Комитета. Едем поездом назад. Опоздали только на час. Вошли. Никогда не забыть и этой минуты. Сидят все 50 человек и… молчат. Гробовое молчание. По-видимому, они молчат уже довольно долгое время — с тех пор, как пришли сюда. Все они, бесстрашные ленинцы, отобранные всей партией бойцы, не раз смотревшие в лицо смерти, сидят с плотно сжатыми зубами. Слова не идут с языка. Потом заговорили. Просидели до утра. Осиротевшие. За эти часы ближе стали друг другу, чем за всю прежнюю жизнь, за долгие годы совместной борьбы».[198]
26 января 1924 года состоялось траурное заседание II съезда Советов СССР. С речами на нем выступали М. И. Калинин, Н. К. Крупская, Г. Е. Зиновьев, И. В. Сталин, Н. И. Бухарин, К. Цеткин, М. П. Томский, Л. Б. Каменев, Н. Н. Нариманов, К. Е. Ворошилов, А. И. Рыков и другие. «Сердце его билось горячей любовью ко всем трудящимся, ко всем угнетенным», — говорила Надежда Константиновна. Н. И. Бухарин, в частности, отмечал: «Мы теперь ясно видим, какой гигантской фигурой был ушедший от нас тов. Ленин. Можно сказать, что эта громадная исполинская фигура будет вечно стоять на рубеже двух эпох в истории человеческого общества. Никто из нас не знал человека, который был бы так близок, был бы так прост к каждому рабочему, каждому крестьянину, к каждой работнице, к каждой крестьянке».
Г. Е. Зиновьев поделился своим наблюдением: «Больше всего научили нас подлинным образом оценивать историческое значение Владимира Ильича те сотни тысяч рабочих, которых мы с затаенным дыханием наблюдали за последние дни в одной только Москве. Видели ли вы когда-нибудь такую прекрасную, единую народную массу, такой живой прибой сотен тысяч пролетариев, которые день и ночь в нынешнюю зимнюю стужу стоят и ждут своей очереди зайти поклониться праху вождя».[199]
На заседании съезда Советов И. В. Сталин дал клятву следовать ленинским заветам, приложить все усилия для претворения его планов революционного переустройства общества в жизнь. Как он выполнил эту клятву, мы теперь знаем. Демагогически выступая под флагом ленинских идей, он на деле извратил их, приспособил для достижения своих властолюбивых замыслов. С уходом Ленина пламенная сила политических лозунгов была широко использована в борьбе за власть.
С апреля 1924 года под редакцией Н. И. Бухарина начал выходить теоретический орган партии — журнал «Большевик». В его первом номере были опубликованы воспоминания Л. Б. Каменева «Ленин». Он, в частности, писал: «У Ленина воля к победе, готовность взять власть не была чертой индивидуального характера, —