«Не представляю, что могло случиться с моей здоровой, активной женой», – сказал мужчина медикам, когда они прибыли. В тот день все было как обычно. Жена вернулась домой с работы ближе к вечеру. Приготовила ужин и пошла на тренировку по кикбоксингу. Потом, уже дома, уложила детей спать и выпила коктейль – водку с клюквенным соком. После спать собрались и супруги и улеглись в постель. Обычно муж засиживался допоздна, но в тот день пошел в спальню сразу за женой. Они лежали на подушках и болтали, но тут жена внезапно захрапела. Это было настолько неожиданно, что сперва он принял ее храп за шутку.
Приехавшие медики попытались ее разбудить. Звали по имени, трясли. Ввели ей «Наркан», лекарство, обращающее действие наркотиков, хотя муж им говорил, что наркотики она не употребляет. Она застонала – но больше им ничего добиться не удалось. Женщину погрузили в машину и повезли в отделение неотложной помощи в медицинском центре при Университете Мичигана.
Доктор Роберт Сильберглейт, дежуривший в ту ночь в отделении, встретил машину. «Женщина, 43 года, в коме», – сообщил ему фельдшер, пока они перево-зили пациентку в палату реанимации. «Храпит. Реагирует только на боль».
Пациентка, очень стройная женщина, показалась Сильберглейту спортивной и здоровой, просто погруженной в сон. Он с силой надавил костяшками пальцев на грудину – это называется проверкой на болевой рефлекс, – что очень болезненно и обычно провоцирует ответ. «Нет», – простонала она, но глаз не открыла. И не проснулась.
Сильберглейт начал перебирать возможные причины такой внезапной и странной сонливости.
Наркотики нередко вызывают внезапную потерю сознания у здоровых в остальном пациентов взрослого возраста. Муж сказал, что она не принимает наркотики, да и «Наркан» не помог, так что этот вариант был маловероятен. Тем не менее Сильберглейт направил образцы мочи и крови на анализ, выявляющий наличие седативных лекарственных средств и алкоголя.
Повреждение мозга в результате травмы? Что, если она получила удар по голове на тренировке по кикбоксингу? Он мог прийтись в неудачное место и вызвать внутричерепное кровотечение, которое и привело несколько часов спустя к потере сознания. Правда, она не жаловалась на головную боль и ни о каких травмах не упоминала. Сильберглейт все же решил сделать ей КТ головы. Без лечения кровотечение в черепе может приводить к необратимому повреждению мозга и смерти.
Инсульт? Внезапность симптомов наводила на мысль об инсульте, хотя сама по себе потеря сознания – нет. Однако инсульт нельзя было сбрасывать со счетов, потому что ущерб, причиняемый им, можно минимизировать или даже предупредить с помощью лекарств, которые открывают просвет в перекрытой артерии и восстанавливают кровоток в мозгу. Эти лекарства необходимо ввести в течение четырех с половиной часов после появления симптомов. А поскольку такие препараты очень сильные и могут вызвать угрожающее жизни кровотечение, следует убедиться, что у пациентки действительно инсульт.