Возле шлюзовой камеры Марка и его конвой встретила колоритная парочка — тяжелый абордажник и кибер в виде пантеры. Марк не сразу понял, что грязные разводы на скафандре пирата — это не что иное, как кровь. Пират был залит ею с ног до головы. Только бледное лицо, прежде спрятанное за забралом шлема, оставалось чистым. Что-то в этом лице Марку не понравилось, показалось отталкивающим и странным.
«Да он же под психостимуляторами», — догадался он, заметив неестественно расширенные зрачки абордажника и его совершенно сумасшедший взгляд.
Заметив их, абордажник ухмыльнулся, продемонстрировав белые зубы.
— Это было весело, кэп. Нам с Деткой понравилось, — сказал он.
Услышав свою кличку, пантера потерлась о ногу хозяина и рыкнула.
— Ай, ты моя лапочка! — умилился абордажник. Подхватив кибера на руки, он поцеловал его в окровавленную морду. Пантера в ответ облизала лицо хозяина языком из искусственной плоти.
Вот теперь и лицо абордажника соответствовало виду его скафа.
— Прихватить тебе вкусняшек? — поинтересовался Псих (а теперь Марк не сомневался, что перед ним именно он) у кибера. — Конечно, прихватить! — тут же ответил он сам себе и ткнул окровавленным топором в одно из тел. — Джем, отрежь ногу тому, что у тебя под ногами. Кость толстая — Детке надолго хватит.
— Тебе надо ты и отрезай, — хмуро отозвался ханец.
— Какой он грубый, моя дорогая, — вздохнул Псих, отпустив кибера на пол и потрепав по холке. — Сейчас папочка сам все сделает.
— Хватит развлекаться, — остановил капитан абордажника, уже занесшего было топор для удара. — Нам надо успеть убраться из пространства конфов и разминуться с флотом его милости, — короткий кивок в сторону Марка, — до того как те поймут, что их нагло поимели.
— Его милости? — Псих заинтересованно посмотрел на Марка, и взгляд этот Марку очень не понравился. Так охотник смотрит на будущую дичь.
— Да, его милости, — подтвердил Хейс. — Быстро в челнок.
— Мы с Деткой только размялись, — Псих по-детски обиженно выпятил нижнюю губу.
— Это не последний абордаж. — Хейс дружески похлопал его по плечу. — А теперь давай в челнок, — терпеливо, словно ребенку, повторил он.
Появление Марка в десантном отсеке челнока не вызвало никакого интереса у абордажников. Очередной пленник, взятый ради выкупа или продажи кровным врагам.
— И сколько вам заплатили за мое похищение? — поинтересовался Марк, когда они устроились на жестких скамейках. Вопрос был ему действительно интересен. Да и похитители весь путь до челнока странно на него посматривали, удивленные его покладистостью.