Несмотря на то, что я временно прекратил рисовать, Эли не перестал делиться со мной новыми образами. Он показывал мне цветы, облака, кексы, сердечки. Рисунки, прикрепленные к холодильнику буквами-магнитиками. Насколько я понимал, он по-прежнему рассказывал мне обо всем, что он любил. Видения были четкими, но мимолетными. Большие красные сердца, кексы, щедро покрытые воздушной белой глазурью, цветы, в существовании которых за пределами детской фантазии я сомневался. Они пестрили всей палитрой красок – самый что ни на есть сад Доктора Сьюза[16]. Я сомневался, что это его плюсы. На этот раз я был уверен, что он действительно пытался мне что-то сказать. Я поймал себя на том, что разговариваю с ним – с мальчиком, который то появлялся, то исчезал из моего поля зрения, никогда не задерживаясь, никогда не изъясняясь простыми словами. Но я все равно говорил с ним, надеясь, что мои ограничения на него не распространялись.
В субботу я поменял ванну, унитаз и раковину на верхнем этаже, попутно рассказывая Эли, как я впервые увидел Джорджию. Я был маленьким. Не настолько, как Эли, но юным. Может, где-то лет девяти или десяти. По крайней мере, это мое первое воспоминание о ней. Она пялилась на меня, как и все остальные дети в церкви. Но ее взгляд отличался от других. Она смотрела на меня так, будто умирала от желания поговорить. Будто искала способ, как бы заставить меня подойти к ней. А затем улыбнулась. Я не ответил на ее улыбку, но все равно хорошо ее запомнил.
Эли послал мне воспоминание о том, как Джорджия, улыбаясь, кружила его на руках снова и снова, пока они оба не плюхнулись на газон, глядя на вращающееся небо над головой. Из этого я пришел к выводу, что он тоже не забыл ее улыбку.
Тогда я поведал ему о нашем первом разговоре с Джорджией. Как Сакетт встал на дыбы в конюшне и сбил ее на землю. Что это была моя вина. Что в тот момент я понял, что Джорджии со мной небезопасно.
Ответ Эли обескуражил меня. Он показал мне Джорджию, выкрикивающую его имя с перекошенным от ужаса лицом, пока она заглядывала под машину, где он погиб. Это было его последнее воспоминание о матери, прежде чем он покинул этот мир.
– Эли! Больше не делай так!
Я закрыл глаза кулаками и, закричав, ударился головой о новую раковину. Я противился ему как физически, так и мысленно, не понимая, зачем Эли вновь захотел показать мне этот момент.
Он сразу же прекратил, но было слишком поздно. Все мое тело трясло. Я выругался и просто мерил шагами комнату пару минут, потирая голову, чтобы уменьшить боль и избавиться от ужасного зрелища в моем разуме. А затем вспомнил свои слова.