Он молча последовал за ней.
Зина нарвала букетик цветов, что всегда делала, когда шла этим путем. Возле ниши за оградой рос куст шиповника, который она посадила еще прошлой осенью. На нем распускались бледно-розовые крупные цветы. Она рассыпала свой букет у подножья деревянного столбика.
Липатов нагнулся и прочел:
Геолог
Николай Вихорев.
19. . . .год.
Когда возвращались, он спросил осторожно:
— Вы знали этого геолога?
— Это был мой отец, — ответила Зина.
— Простите, — сказал Липатов.
Помолчав, спросил:
— Он здесь умер?
— Он был здесь убит.
Липатов быстро взглянул на Зину, но ничего не сказал. Только когда сели в лодку и разобрали весла, он уронил угрюмо:
— Все же вы и здесь счастливее меня. Мой отец тоже убит, но я даже не знаю, где его могила.
Вернувшись, Зина занялась приготовлением обеда. Липатов рассеянно бродил по полянке, часто поглядывая на тропинку, ведущую через лес к концу озера. Он вызвался помочь Зине, но она решительно отказалась.
— Мне и одной здесь делать нечего, — сказала она, — а вам, я вижу, очень хочется прогуляться по лесу.
— Да… — вначале неуверенно, потом с решительностью подтвердил Липатов, — на самом деле, мне хотелось бы посмотреть ваши владения.
— Вы можете это сделать сейчас. Прогулка займет у вас немного времени, вы успеете вернуться раньше, чем закипит чай. Только куртку снимите, пусть просохнет.
Липатов скрылся в лесу. Зина поставила на огонь котелок и подняла с колоды небрежно брошенную куртку. Встряхнула и опять услышала: что-то звякнуло в кармане, на этот раз слабо и приглушенно.
Залезть в чужой карман? Зина стойко выдержала искус, повесила куртку на колышек, вбитый в стену.
Занимаясь приборкой в хижине, она заметила на полке черный футляр индикатора. Это было странным: то Липатов не расставался с ним даже ночью и вдруг отправился в лес без него. Лампочка в индикаторе не зажигалась, сколько Зина ни нажимала кнопку, Казалось, индикатор выполнил возложенную на него работу и стал уже ненужен.
Зина вспомнила о ночном походе Липатова, и опять какие-то сомнения появились у нее.
Она вернулась к куртке.
Постояла возле, заложив руки за спину, словно удерживая себя от поступка, который у порядочных людей относится к числу весьма неблаговидных. Однако, оправдываясь тем, что действует не в личных интересах, сняла куртку с колышка и, сунув руку в карман, нащупала небольшой сверточек.
В носовой платок были завязаны продолговатые позвякивающие предметы. Они и на ощупь походили на чайные ложечки.
Если уж сказал «а», то говори и «б» — Зина распустила узлы платка и увидела две стальные фигурные пластинки, соединенные вместе стальным колечком. Две тонкие никелированные пластинки с утолщениями на концах.