— Пока нет, — вздохнул я. — Сегодня или завтра планировал съездить в город… Кстати, спасибо за приглашение.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулась Ульяна. — Посидим, поужинаем, может быть, даже на ночь останешься… или к тебе пойдём…
Она весело подмигнула мне. А я, как дурак, просто стоял, молчал и улыбался.
Да, сегодня всё определённо было не как обычно.
1
Мы с Ульяной летели на своих драконах Воздуха (моего звали Асси, её — Эхи). День был солнечный, земля — устлана опавшими листьями, а наши сумки — полны всякой вкусной едой. Мы летели на пикник.
Идея родилась у Ульяны прошлым вечером, когда мы сидели у неё дома и ужинали.
— Слушай, неплохо было бы завтра поесть где-нибудь на природе, — предложила она.
— Прогноз погоды? — Мои слова выдавали согласие.
— Сейчас посмотрим… — Ульяна немного пообщалась пальцами со своим драконофоном и ответила: — Ясно, плюс восемь по Цельсию, ветер — не более пяти метров в секунду, атмосферное давление и радиационный фон в норме. В общем…
— …лучше не бывает, — закончил я её мысль. — Хорошо. Договорились. Встречаемся у меня на ферме, скажем, часов в десять…
Мы встретились и полетели. Наши мысли текли в одном направлении, а безлапые драконы лениво вертели хвостами, неся нас вперёд. Спешить было некуда.
У Ульяны на шее висел на цепочке фиолетовый Четвёртый Кристалл — блестящий многогранник с белой искрой в центре. Мы не придавали этой безделушке особого значения; сейчас Кристалл был всего лишь украшением.
— Где остановимся? — крикнул я. Ветер отнёс мои слова по адресу.
— Вон, видишь, там, на вершине скалы, ровное место? — крикнула в ответ Ульяна. Я кивнул. — Туда и полетим. Быстрее! — добавила она на драконьем языке, и её Эхи рванул в указанную сторону.
Я направил своего Асси туда же.
Воздушные драконы во все времена славились своей скоростью. Взрослые особи могли пролетать аж четыреста километров за час. А нам того и надо — иногда.
2
Пикник удался на славу.
Мы ели, болтали, шутили, смеялись, кормили драконов, которые любили синхронные полёты на скорости, сопровождаемые бесчисленными, сложными и разнообразными манёврами. И как только Асси и Эхи останавливались, мы начинали аплодировать, благодаря их за увлекательное зрелище.
Наконец, солнце покатилось к закату, и мы стали собираться обратно. Сложили весь мусор и объедки в сумки, сели на драконов и полетели назад, на ферму.
Я уже знал, что Ульяна, чтобы приехать ко мне, оставила своё предприятие Неду, нашему общему другу. Так она делала много раз, когда нам надо было что-нибудь сделать вместе, — например, разрушить замок викингов. Но это было в прошлом. А мы смотрели в светлое будущее.