– А ты не узнаешь меня?
Странное дело – этой тетеньке удавалось говорить, не открывая рта! Некоторое время принцесса сидела молча, пораженная этим открытием, а потом посмотрела в глаза незнакомке и твердо сказала:
– Мы с вами незнакомы, сударыня. Потрудитесь объяснить, как вам удалось сюда попасть.
Женщина залилась звонким серебристым смехом.
«Она очень красива, – вдруг подумалось принцессе, – возможно, из-за таких же дам погибли на турнире маркиз де Мори вместе с Джуниусом Мохнатым, или как их там...»
На незнакомке было странное длинное платье с вышитыми крестом узорами. Таких уже давно никто не носил. Даже старые деревенские бабки, которые на Пасху выползали из своих домов, принарядившись в старинные национальные костюмы. И все-таки это платье удивительно шло незнакомке. На голове у нее было что-то вроде короны из вышитой драгоценными камнями ткани...
– Вы – королева! – вдруг догадалась девочка, – Вы – моя мама!
Женщина с грустной улыбкой покачала головой.
– Нет, Каролина, нет... Твоя мама далеко отсюда. А я – твоя прабабушка. Меня зовут Фенелла.
– Но ведь на самом деле вас нет? – робко спросила Каролина. – А я просто сплю?
– Для нянюшки Дульсибеллы эта истина верна, – уклончиво ответила Фенелла. – Потому что у нее есть своя прабабка или крестница, или кто-то еще, кто может помочь в трудную минуту... А для тебя я существую. Пойдем-ка со мной, – сказала прабабушка, взяв ладонь принцессы в свою теплую руку.
– Мне нельзя вставать, – неуверенно произнесла девочка.
– Какая ерунда, – засмеялась Фенелла, и Каролине подумалось, что и в самом деле – какая все это ерунда!..
Фенелла проводила принцессу в дальний конец спальни, туда, где стоял встроенный шкаф, в котором нянюшка хранила постельное белье.
– Посмотри-ка, – кивнула за окно прабабушка.
Каролина чуть не вскрикнула от удивления. За окном она увидела высокую башню, которой здесь никогда не было. К ней вела длинная перемычка из камня и толстых деревянных брусьев.
– Я здесь живу.
Фенелла показала на башню.
– А как?.. – бормотала в замешательстве Каролина. – А откуда?.. А где?..
– Не мучай себя глупыми вопросами, – Фенелла старалась сдержать смех, но это ей не удалось, – Это так просто, что ты даже не поверишь! Скорее идем лучше туда.
– Куда? – не поняла Каролина.
– Я приглашаю тебя в гости, – наклонила голову Фенелла. – Ведь имею же я право пообщаться с собственной внучкой.
Прабабушка показала принцессе крохотную дверь сбоку от шкафчика.
– Но этой двери здесь никогда не было! – вскричала пораженная девочка.
– Ты ее просто не замечала. Дверь эта на четыреста лет старше тебя. Она здесь с самого дня существования замка Студеной Лощины.