Открыв дверь, Каролина и Фенелла оказались в коридоре, ведущем к башне. На стенах висели лампы, наполненные благовонным маслом. Под каждым сосудом стоял карлик с деревянной палкой, снабженной загнутым наконечником. Принцессе стало интересно – карлики настоящие, или это просто куклы. Она дотронулась до плеча одного из них. Карлик посмотрел на девочку с невыразимым удивлением и шумно задышал.
– Ой, а кто это? – удивилась Каролина.
– Карлики, – ответила Фенелла. – Они здесь с тех самых пор, как я вышла замуж за твоего прадеда. Карлики следят, чтобы каждая лампа горела ровно и не коптила.
– Но зачем их столько?
– Прадед очень хотел, чтобы в любое время дня и ночи коридор, который вел в мою половину покоев, был ярко освещен. Вот и все. Он чуть не довел идею до абсурда. Впрочем, об этом мы с тобой говорить не будем.
Скоро коридор кончился, и принцесса увидела комнату Фенеллы. Здесь было очень просторно и чисто.
– Тебе нравится у меня? – спросила прабабушка, с какой-то тревогой глядя в глаза Каролине.
– Очень! – с чувством ответила девочка.
Она заметила, что в комнате Фенеллы нет ни одного зеркала. Каролина только хотела спросить об этом прабабушку, когда та вдруг повернулась к ней и сказала:
– Я не просто пригласила тебя в гости, моя девочка. Прежде всего мне нужно предупредить тебя о том, что скоро замок твоего отца будет разрушен, и вообще... Много разных событий – приятных и не очень, произойдет в твоей жизни этой весной. Нет, ничего не говори. Чему суждено случиться, тому не миновать.
– Но я хочу узнать, что именно угрожает замку! Может, мне стоит предупредить охрану, или выслать гонца к папе?
– Ты ничего не изменишь. И твой отец – тоже.
– Но тогда какой смысл в том, что я буду об этом знать?
– Смысл в том, что у тебя есть я, прабабушка Фенелла. Об этом тебе следует помнить всегда.
– Вы будете мне помогать?
– У меня есть кое-какие связи, – улыбнулась прабабушка.
Вдруг какая-то прозрачная пелена промелькнула перед глазами девочки. Каролина зажмурилась, а когда открыла глаза снова – Фенелла стояла у высокого, во всю стену, окна и настороженно смотрела вдаль.
Заметив на себе взгляд принцессы, она повернулась к ней и несколько мгновений ласково смотрела на девочку.
– Ну вот, – вздохнув, сказала Фенелла, словно только что сделала какую-то очень важную и трудную работу, – Теперь тебе пора.
– Уже? – принцесса не могла скрыть разочарования.
– Да, – просто сказала прабабушка. – Теперь ты знаешь, как меня найти. А на прощание...
Фенелла приблизилась к Каролине. В руке у нее оказалась полная пригоршня лепестков чайной розы.