— Я действительно похож на человека в белых перчатках?
— Ты похож на человека, задержавшего опасную ведьму. — Клавдий посмотрел на часы: — Прости. Ни секунды больше нет. Потом продолжим, ладно? Только не вечером, естественно, не с мамой. Договорились?
* * *
В милом ресторане, за великолепным столиком на веранде они сидели вдвоем, хотя стол был накрыт на троих. Официант принес горячее блюдо; Ивга видела, что Клавдий нервничает и ждет. Видя людей насквозь, в отношении сына он мог быть удивительно наивным.
Клавдий в который раз посмотрел на часы:
— Мог хотя бы позвонить.
Будто отвечая на его слова, пискнул телефон. Мартин прислал текстовое сообщение: он вынужден срочно вернуться в Одницу. Просит прощения. Не сможет сегодня поужинать.
— Позвонил бы, — повторил Клавдий с горечью. — И сказал бы то же самое вслух.
— Иногда не хочется разговаривать. — Ивга пригубила свое вино. — И он в самом деле очень занят.
— Мог бы и выделить час драгоценного времени, — Клавдий опустил плечи. — Хотя бы ради тебя.
— Я не хочу его видеть. — Ивга смотрела на закатное небо, цветными лоскутами пробивавшееся сквозь листву. — Мне надо знать, что он здоров, что у него все в порядке… Что он в безопасности. А видеть его… Слушай, а вот ужасная привычка называть вещи вслух своими именами — это ты меня научил? Или я и раньше была такая?
Она улыбнулась, пытаясь смягчить эффект своих слов, но Клавдий огорчился еще больше:
— Почему ты не прощаешь ему того, что давно простила мне?
— Клав, — сказала Ивга. — Я не могу его прощать или не прощать, он меня ничем не обидел.
— Я знаю, что ты его любишь…
— Конечно, люблю. — Ивга прислушалась к себе, пытаясь понять, что за смысл она вкладывает в это слово.
Она помнила день и час, когда впервые почуяла в сыне инквизитора. А Мартин, разумеется, в тот же момент увидел в ней ведьму; ему было восемнадцать лет, он приехал на каникулы, вошел, болтая, рассказывая, что прямо на краю поселка они с отцом только что видели лося. Ивга стояла на лестнице и раньше, чем он переступил порог, почувствовала холод. Прикосновение ледяной иглы, так холодно, что даже больно. Мартин в дверях поднял голову, и она поняла, где источник дискомфорта: перед ней стоял маркированный инквизитор. Они знали свое дело, в этом его колледже.
Мартин, глядя на нее снизу вверх, оборвал свой рассказ. Его лицо застыло, Ивга знала, на что он смотрит: перед ним стояла в этот момент не мать, а ведьма. Она знала, что рано или поздно такая встреча произойдет, и даже думала, что к ней готова. Но оказалось, что к такому невозможно подготовиться.