– Мой мир погибал, Элис. Тонул в крови беззащитных людей. Наш город захватили, и мне некуда было бежать. Я уже тогда не знал, где моя жена, и у меня осталась только крошка Пенни. Я знал, что они идут, знал, что умру. И просто обнимал Пен и повторял, чтобы она не боялась. Ей всего пять, и я знаю, что сейчас случится, но просто говорю, как робот: «Не бойся, милая. Папа очень тебя любит». Как ей объяснить, что стало с мамой? Что будет со мной, с ней? Я не боялся смерти, черт с ней! Я боялся за Пенни. Самое страшное, что может пережить родитель, – муки и смерть ребенка. Ты не поймешь, – обратился он к Элис, – и слава богу.
– Ее убили? – звенящим от слез голосом спросила Элис.
– Я не знаю. Был выстрел, крик Пении и темнота. Потом я очнулся здесь. Но таких малюток, как она, нет в этом мире! Кто так придумал? Почему?
– Эван не виноват, Мартин.
– Мне все равно! Я не хочу убивать или калечить его. Я просто хочу к Пенни. Она все еще может быть жива. Там, среди убийц и насильников, моя Пенни…
Элис видела, как Мартин давился рыданиями. Одно из самых страшных зрелищ, что ей доводилось видеть. И в этот момент что-то внутри нее щелкнуло. Вот она тут, сидит, убивается оттого, что Эван нашел кого-то другого, пока она старательно отталкивала его от себя. Вот она – ее катастрофа! А рядом взрослый мужчина плакал, потому что не знал, что с его маленькой дочкой. Вся ее боль вдруг стала такой мизерной и глупой. Где-то в глубине души она это и так знала, но порой нужен вот такой толчок, чтобы прийти в себя. Она еще успеет выяснить, кто кому действительно нужен в этом странном любовном треугольнике, после, когда они разберутся с проблемами понасущнее.
Вскочив с качелей, Элис присела напротив Мартина, машинально втянув воздух через сжатые от резкой боли зубы.
– Пока мы не можем ничем помочь. Правда, я не вру сейчас. Но мы стараемся, мы ищем ответы, лазейки, что угодно… – Элис всхлипывала, глядя в карие глаза Мартина. Его черные кудрявые волосы трепал ветер, словно стараясь вытрясти из мужчины хоть каплю его огромной боли. – Но если… Нет, когда мы сможем сделать хоть что-то, я найду тебя, Мартин. Я обещаю, что найду тебя, и мы выясним, что с Пенни. Просто подожди пока, потерпи еще немного…
Элис дождалась рваного кивка, вскочила, снова взвыв от боли, и побежала к дому. У поворота она почти столкнулась со Стю.
– Все хорошо? Он что-то сделал?
Элис отрицательно замотала головой. Вдруг ей в голову пришла отличная идея.
– Стюарт, я даю тебе выходной на этот вечер и на завтра. Вик я беру на себя! А ты сейчас берешь вон того мужчину, – Элис указала на все еще сидящего на качелях Мартина, – ведешь его в бар и даешь выговориться за парой бутылок виски. Или еще чего… В общем, помоги ему, пожалуйста.