– Ну ты же сама сказала, что видела его взгляд. Вот тебе и ответ. – Элис улыбнулась, стараясь не показывать то, что слова Софи пришлись прямо в цель.
– А еще я видела, как ты шарахаешься от него. Как смотришь, но не можешь себе позволить. – Софи перешла на громкий шепот, наклоняясь к Элис катастрофически близко. Ее зрачки расширились, превращая глаза в два бездонных темных тоннеля, в которых Элис тонула, теряя всякую уверенность в себе. Софи продолжила, не отрывая взгляда: – Мне плевать, что там не сложилось у них с Джорджем. И на то, что может сложиться у вас с Эваном. Вечность – слишком страшное слово для отношений. Любых отношений, Элис. Однажды он перестанет видеть в тебе весь мир, и вот тогда я вернусь. Вот увидишь. Так что держи его крепче, пока можешь, детка.
Последнее слово она выплюнула в лицо Элис, впиваясь в нее взглядом. Затем Софи подмигнула, легко вскочила с качелей и отправилась в сторону дома, оставляя Элис наедине с данным обещанием. И та была абсолютно уверена, что Софи – Демаршалл ли, Кэмерон или там Пришедшая-из-ада – во что бы то ни стало сдержит его.
– Детка, – процедила Элис, спуская ноги с качелей. Нужно было возвращаться в дом, искать разгадки. А еще – держать Эвана, как выразилась эта идеальная стерва! Но Элис все еще дотронуться до него не могла, не то чтобы следовать совету Софи. Жизнь не собиралась давать Элис никаких поблажек.
* * *
Вик принесла не только огромную стопку рукописей, но и несколько наборов выделителей. Следом шел один из полицейских, охранявших их дом. Он еле передвигался, буквально волоча по полу огромные пакеты со снеками, газировкой и пивом.
– Я решила, что копание в этих писульках – не самое веселое занятие, поэтому вот! – Виктория указала рукой на свою добычу.
– Детка, ты просто читаешь мои мысли! – Родж тут же вытащил упаковку пива, улыбаясь, как довольный кот.
– Эй, председатель анонимных алкоголиков, – окликнула его Вик. – Ничего не забыл?
– Анонимных? Вик, ты за кого меня держишь? – Не дожидаясь ответа, Родж открыл банку пива и сделал несколько больших глотков. Элис могла поспорить, что в этот момент в его голове звучали фанфары. – Я – Роджер Боунс и никогда не стану ни от кого скрываться!
– Роджер Боунс, черт бы тебя побрал! Клянусь Единой Вселенной, ты когда-нибудь получишь по своей наглой морде!
– Не будь тут Ветра… – многозначительно произнес Родж, и Вик взвыла под всеобщий смех.
– Пока я не скрепила тебе губы вот этим степлером, заткнись! И возьми книгу – мы не пиво тут собрались попить.
– А это обязательно? – Роджер снова отхлебнул из банки – его усы покрылись пеной, превращая его в подобие Санты, – и покосился на стопку рукописей.