— Счастливчик! — еще громче завыла Луна, торопя его принять решение.
Счастливчик наугад свернул вправо. Ему показалось, будто ветерок оттуда дул чуть сильнее, но он не был в этом уверен. Остальные послушно засеменили следом.
В этом туннеле вместо песка под лапами были скользкие камни, которые так и норовили выскочить из-под ног. В какой-то миг Счастливчик с такой силой ударился о камень, что взвизгнул от боли и почувствовал запах крови.
— Ты поранился? — испуганно проскулила Белла.
— Он цел? — спросила сзади Гроза, ее голос эхом разнесся по туннелю.
Счастливчик попробовал опереться на ушибленную лапу. Она сильно болела, но выдержала его вес, а значит, можно было продолжать путь.
— Все в порядке, — пролаял он. — Все на месте? Никого не потеряли?
— Я здесь! — тявкнула Белла, на миг выпустив его хвост.
— Здесь, — хором проскулили Луна и Гроза.
— И я здесь, — прогудела Марта. — Вода кусает за пятки…
Счастливчик, прихрамывая, зашагал вперед. Вскоре вода начала чавкать под лапами, она прибывала очень быстро, затопляя тесный проход.
«Бедные Гроза и Марта, — содрогнувшись, подумал Счастливчик. — Каково им сейчас!»
Он прибавил шаг, но вода была быстрее. Она заливала собачьи лапы, лизала животы. Еще через несколько шагов туннель резко свернул, и путь преградила груда камней. Счастливчик осторожно перебрался через них, Белла за ним, больно дергая его за хвост. К счастью, скоро они очутились на другой стороне завала, и Счастливчик смог перевести дух.
Запах ветра усилился! Сердце Счастливчика встрепенулось, он бросился вперед, разбрызгивая воду.
— Стойте! — донесся сзади крик Марты. — Остановитесь! На помощь!
Счастливчик похолодел. Если Марта так громко и отчетливо лаяла, значит… она больше не держала в зубах хвост Грозы! О, нет!
— Где Гроза? — завизжал Счастливчик.
— Ее хвост выскользнул у меня из пасти, — простонала Марта.
— Со мной она тоже не сталкивалась, — заскулила Луна. — Я не знаю, где и когда она оступилась, а вода здесь стоит очень высоко!
— Всем остановиться! — приказал Счастливчик. Марта отчаянно залаяла. — Тише!
Собаки оцепенели, наступила тишина.
— Гроза! — позвал Счастливчик. — Гроза, где ты?
Мгновение-другое он слышал только шипение подступающей воды и тяжелое пыхтение собак. Потом раздался тоненький голосок:
— Я здесь! Все в порядке! Я поскользнулась и упала под воду, но уже выбралась.
Счастливчик едва не завыл от облегчения. Он услышал, как Марта и Луна помогли Грозе выбраться на камни, и дождался, пока вся цепочка вновь выстроилась и приготовилась продолжить путь. Счастливчик принюхался, ища потерянный ветерок. Сомнения, одно страшнее другого, уже начали одолевать его.