— Четыре, господин.
— Тьфу ты, я уже думал не меньше десятка.
— Нет-нет, только четыре, господин.
— Хорошо, возьми. Только завтра, сегодня тебе этих вполне хватит.
— Да, господин, — ответил ключник, сделав чуть заметный поклон.
Когда расторопный слуга вышел, я снова закрыл глаза, погрузившись поглубже в остывающую воду. Головная боль отозвалась внутри меня протяжным стоном. Последняя амфора вина была действительно лишней и хотелось лежать вот так, без движения, целую седмицу.
— Ну, у тебя и рожа, — раздался рядом ехидный девичий голос.
— Мира, тебя не учили, что врываться к старшим без разрешения не принято? — пробормотал я, поднимая тяжкие веки, принимая более ровное положение тела и сгребая ароматную пену на середину бадьи. — Я не одет, между прочим.
Гинэй стыда никогда не шептал мне ни единого слова при служанках и рабынях, они на то и есть. Но сейчас не тот случай. Совершенно не тот.
— А то я на состязаниях атлетов не была, — заговорила девушка, — Там все бегают и борются в воздушной тоге. Это как бы голышом. И на празднике плодородия будто не была. Там избранные вообще прилюдно…
— Хватит, Мираэль, то атлеты и избранные, а я родной дядя, и здесь не стадиатр и не храм. Не надо из себя строить взрослую циничную матрону. Тебе всего пятнадцать, — произнёс я, глядя на невысокую смуглую девчурку с карими глазами и длинными вьющимися чёрными волосами. Глаза были большими, а лицо худеньким, совсем как у матери. Через два-три года девушка наполнится соком женственности, и отбоя от женихов не будет. Немного портили внешность отцовы густые брови, но у женщин много хитростей, чтоб выгодно показать себя. — К тому же нагота священна и не для повседневной суеты, — продолжил я. — Не зря же одежду боги нам даровали. Лучше кинь полотенце.
— Если скажешь «пожалуйста» и признаешь, что мне уже пятнадцать. Я взрослая, — произнесла она, сделав ударение на слово уже.
— Нет. Я лучше отцу расскажу. Он быстро объяснит, сколько тебе лет. И что ты, хочу знать, здесь делаешь?
— А ты не помнишь? — съязвила племянница, взяв с серебряного блюда яблоко. — А-а-а, кислое.
— Полотенце.
— На!
Поймав толстый свёрток мягкой ткани, я обвёл взглядом большую светлую комнату с огромными, почти в размер стены, окнами, выходящими на город с его резными колоннами двухэтажных усадеб, крытых яркой черепицей всех цветов радуги, дворов, утопающих в зелени виноградных лоз и оливковых рощ, бескрайнее тёплое море и такое же бескрайнее небо, разбавленное редкими облаками. Светлоголубые занавески, прибранные по бокам оконных проёмов, колыхались под тёплым ласковым ветром, несущим запахи солёной воды и спелых фруктов и крики чаек.