– Да потому что пещера бережет нас не только от непогоды. Непогода вообще в Ворлоговых горах в расчет не берется. По сравнению с остальными опасностями ветер и дождь – так, мелкие трудности. Это как гоняться за укусившей тебя зиркой, когда вампир сидит на шее. – Вирт вздохнул еще раз и произнес последнюю фразу как можно более вкрадчиво: – Так что постарайтесь обходиться в дальнейшем без вопросов, просто выполняя мои требования. Если я говорю – надо, значит надо.
– Хорошо, – поставила точку Саула, все еще прячущаяся под капюшоном, изображая Мута. Хотя от кого было прятаться в необитаемых горах, Дейв никак понять не мог. Не от снежных же бросчей. Тем, если поймают конечно же, будет все равно, кого кушать, Саулу или Мута. – Мы больше не будем прекословить.
Девушка обвела спутников красноречивым взглядом и полезла в свою сумку. Остальные последовали ее примеру. Спорить никто не стал, и Вирт наконец определился, кто в группе туристов главный. Теперь станет проще. Не нужно будет всем втолковывать какой-либо глупый, с их точки зрения, приказ. Достаточно просто довести его до девушки, а уж она заставит их слушаться.
Пока туристы набивали свои желудки, Дейв вышел наружу. Поесть он всегда успеет, а вот позаботиться о безопасности нужно прямо сейчас. Понюхал воздух, посмотрел горизонт – нет, метели в ближайшие сутки не ожидается, и это уже хорошо. Хоть он и говорил туристам о малой важности погоды, но идти под ураганным ветром – тоже удовольствие так себе.
Где-то внутри шевельнулся комочек беспокойства. Что-то было не в порядке, но вот что? Вирт вернулся по следам на сто метров, затем прошел настолько же вглубь пещеры. Ничего странного или опасного. На обратной дороге тревожное чувство пропало. Раз, и словно выключили этот зудящий комок в груди.
Дейв присел на нагретый солнцем валун возле пещеры и задумался.
– Может, помощь нужна какая? – Рядом неслышно присел Митро Смех, и неожиданно Вирт почувствовал себя спокойней.
Ну действительно, что переживать? Ведь всё в его переходах через эти горы было однажды впервые. Нужно просто быть наготове.
– Нет, спасибо. – Дейв легко поднялся и, сняв свой заплечный мешок, принялся копаться в одном из многочисленных кармашков. – Пока все за нас сделают амулеты.
Амулеты защиты были общедоступны, дешевы и достаточно эффективны. По крайней мере, эта их разновидность. «Покрывало Афлека», собственно, было не одним амулетом, а четырьмя. Каждая из четырех частей устанавливалась по периметру двери или любой другой ниши, в которой предстояло укрыться путнику, и между ними создавался невидимый снаружи покров. К тому же он не пропускал ни звуков, ни запахов. И цены бы ему не было, да вот ведь научились разумные игнорировать этот амулет другим, не менее простым и дешевым средством. Достаточно было просто носить с собой семя салдинского дерева, чтобы эффект «покрывала» на тебя не подействовал.