— Какой ужасный язык, — болезненно поморщился шейх. — И потом — ты почему читаешь таким радостным голосом?! — вдруг вспылил шейх.
— У меня не радостный голос, а просто взволнованный, — взмолился Бирка.
— Ну, уж дочитывай! Добивай мое кровоточащее сердце…
— Фишер редко проигрывает, — с опаской продолжал мюрид. — За два года, предшествовавшие этому матчу, он проиграл лишь четыре партии. Но ни в одной из них и никогда в жизни Фишер не был нокаутирован так сокрушительно, как вчера. Теоретический вывод из этой партии может быть сделал такой: «Руки прочь от пешки 2!»
С улицы послышался говор, дверь распахнулась, и в шашлычную вошли два старых чеченца. Под мышкой у одного из них были шахматы.
— Братцы! — воскликнул старик с шахматами. — Вы слышали, как Спасский разгромил этого хвастунишку? О, по такому случаю нельзя не выпить! Вы сегодня выполните свой месячный план. Весь аул побывает у вас, чтобы выпить за такое дело. Приготовь-ка нам шашлычок понежней, дай хорошего вина, а я пока расставлю шахматы.
Святой шейх, с ненавистью взглянув на вошедших, удалился жарить шашлык.
Старик расставлял шахматы и восторженно приговаривал:
— Ах, этот четырнадцатый ход — отскок конем! Что за прелесть!..
Вечером, снедаемый любовной жаждой, святой шейх сел в свою «Волгу» и помчался в Тийна-эвл.
Первое время, когда Жума обратил свой пристальный взгляд на Куржани, особенно после того, как он показал ей фотографию, на которой Ханбеков обнимал свою секретаршу, она была к нему беспредельно благосклонна, и все неудачи своих сектантских дел шейх забывал на любвеобильной груди Куржани. Но, увы, это длилось недолго. Видимо поняв, что дела Жумы становятся все хуже, что они все бесперспективней, красотка переменилась к святому. В его последний приезд она была с ним совершенно холодна. Это, конечно, лишь еще больше распаляло его страсть. Могущественный владыка божьих будильников не мог допустить, чтобы после того, как им пренебрегла Тумиша, теперь от него отвернулась бы и Куржани. Он мчался в Тийна-эвл с самыми решительными намерениями…
Спрятав машину в придорожных кустах на окраине аула, он направился к дому капризной возлюбленной.
Куржани не удивилась ночному гостю. Она впустила его, но провела не в комнату, а на кухню. Там открыла холодильник, достала бутылку кефира, поставила ее перед шейхом и спросила:
— Чего тебе надобно, старче?
— Я люблю тебя! — выпалил святой. — Я не могу без тебя жить. Бежим отсюда!
— Ха, — презрительно засмеялась Куржани. — Все это ты уже говорил Тумише, а потом взял и поджег ее дом.