Он вынул из портфеля несколько листов бумаги и протянул их Усману. Тот взял лист и вслух прочитал:
— «План поженений на осенне-зимний период 1972—1973 года по аулу Тийна-эвл…» Что это такое? Каких поженений?
— Ну, бракосочетаний, свадеб, — раздражаясь недогадливостью мюрида, махнул рукой Бирка.
— Ах, вот что! А зачем это?
— Зачем! — раздраженно передразнил Бирка. — Соображать надо! Если этот план поженений вы выполните, то все руководство совхоза, все видные люди аула окажутся нашими родственниками. Понятно? А с родственниками, как вы знаете, разговаривать легче. Этот план составлен самим шейхом.
— Обязуемся выполнить и перевыполнить! — гаркнул Жебир.
Усман тщательно изучал план.
— Трудненько будет, трудненько, — задумчиво проговорил он. — Тут, например, сказано, что Бахаза надо женить на Саше Легаевой. Ведь одна попытка уже была — не получилось. А теперь у Саши, кажется, полная договоренность с Салманом. Если не ошибаюсь, уже и свадьба назначена…
— Разрушим! Украдем! — выпалил Жебир.
— Планируется Абдулрешида женить на Калимат, — продолжал Усман, глядя в план. — А Абдулрешид, во-первых, женат, во-вторых, при смерти. В-третьих, Калимат терпеть не может Абдулрешида.
— Не важно! — все с тем же энтузиазмом продолжал Жебир. — Абдулрешид достоин иметь несколько жен. Хоть за пять минут до смерти, но мы его все равно женим на Калимат.
Усман перевернул страницу плана поженений.
— А еще здесь записано, что ты, Жебир, должен жениться на жене Али Сапарбиева.
Даже это ничуть не смутило мюрида-преемника.
— Прекрасно! — воскликнул он. — И женюсь! Отобью у Сапарбиева и женюсь. Я давно ее приглядел. Ах, как мудр наш учитель!
Усман сложил листы плана и спрятал их в карман.
— Друзья мои, это только начало, — сказал Бирка. — Потом вы получите от нас годовой план поженений для всего района. Святой шейх придает этому колоссальное значение.
Жебир смущенно поерзал на стуле и, потупив очи, выдавил из себя:
— У меня к тебе, Бирка, два деликатных вопроса…
— Что такое? Или уже раздумал отбивать у Али жену?
— Нет, это дело решенное… Но я хотел бы, во-первых, знать, могу ли я отныне называть себя… шейхом?
— Можешь! — тотчас ответил Бирка. — Что еще?
— Второе — как насчет машины?
— Какой машины? — вытаращил свои лягушачьи глаза Бирка.
— Ну, ты же знаешь, что у святого Жумы есть «Волга». Раз я его преемник, то она должна перейти ко мне…
— Эва ты куда хватил! — всплеснул руками Бирка. — Эту машину шейх приобрел на добровольные пожертвования верующих. Завоюй такой же авторитет среди них, и у тебя будет машина.
— Авторитет легче завоевывать, когда у тебя уже есть машина, — с неожиданной для него мудростью изрек преемник.