— Да, но…
Распахнулась дверь, и в комнату влетел Жума.
— Бирка, быстро собирайся! За мной погоня!.. Усман? Жебир? И ты здесь, подлый отступник? — видимо, в суматохе и спешке шейх забыл о своих планах, связанных с наместничеством Жебира.
Тот сразу упал на колени.
— Учитель! Прости недостойного раба! Бирка сказал, что ты был так милостив…
— Да, да, да, — опомнился шейх. — Встань! Не время и не место… Хорошо, что вы здесь. Поможете. Быстро забирайте все необходимые вещи — и в машину!
Началась суматоха. Мюриды хватали чемоданы, священные книги, тексты проповедей Жумы и бежали к машине. При этом Жебир все время норовил поймать руку шейха и поцеловать ее. Он этим очень мешал Жуме и в конце концов так раздосадовал святого, что тот размахнулся и ткнул ему своим благословенным кулаком прямо в глаз. Жебир взвыл, схватил какой-то предмет и кинулся к машине.
В машине, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту сидела Куржани. Кое-как рассовав вещи, сектанты втиснулись и сами: Бирка сел рядом с Жумой впереди, Усман и Жебир — на заднем сиденье с двух сторон зажали пленницу. Машина медленно, беззвучно тронулась с места…
Едва выбрались на дорогу, как святой шейх дал полный газ.
— Куда едем, солнцеликий? — тихо спросил Бирка.
— В сторону Гудермеса, а там будет видно.
— А надо ли везти с собой этих двух? — еще тише спросил мюрид, наклонившись к волосатому уху учителя. — Пусть бы сами топали.
— Нет, их сейчас же сцапают, и они все расскажут, как тогда на панихиде. Придется везти с собой.
Несколько минут мчались молча. Только свистел ветер и мелькали дорожные столбы. Вдруг впереди, в рассветном полумраке, выросла милицейская машина. Она медленно ехала навстречу по правой стороне шоссе. В машине все замерли. Казалось, катастрофа неизбежна, ибо Жума вел машину прямо, не сворачивая. Вот уже стал различим синий цвет милицейской машины, вот уже… В самый последний момент милиционер отвалил в сторону!
— Ага! — злорадно засмеялся шейх. — Струсил! Вы хотите устроить облаву на черного ферзя? Подавиться вам свинячьими коленками! Этот ферзь похитрее того. Того вы поймали на отравленную пешку b2. А этот ферзь похитрее. Он тоже взял пешечку 2Б, но его пешечка стерильна!.. Так я говорю, Бирка?
Пока милицейская машина разворачивалась и набирала скорость, черная «Волга» сектантов ушла далеко.
Бирка подумал, что у святого шейха начался бред. «Сумасшедший за рулем? И на такой скорости? Что может быть опасней!»
— Да, учитель, ты совершенно прав, — откликнулся с заднего сиденья Жебир. — Пешечка стерильна.
— Болван! — хмыкнул шейх. — Да знаешь ли ты, о чем идет речь?