На пороге появляется К о ш е л ь, увидел Безуглого, отшатнулся.
А знаешь ли ты… (Увидел Кошеля, запнулся.) Товарищу председателю! (Пододвигает стул.) Обедать с нами…
К о ш е л ь (бессильно опускается на лавку). Только на день в район отлучился! (Пауза. Медленно.) Что ж мы с тобой будем делать, Митрофан Моисеич? Горючего ты потребляешь достаточно… Может быть, пахать нам будешь заместо трактора?
П а л а г а. Илья Парфеныч, ходите со мной на минутку!
Выходят.
К о ш е л ь (на ходу). Подвела ты меня, баба… Нас всех подвела. В твои годы любовь — все равно как стихийное бедствие.
Ушли.
Б е з у г л ы й. Ирония, вроде насмешки… (Пожал плечами.) Пожалуйста!
К о ш е л ь и П а л а г а входят обратно.
К о ш е л ь. Твоя работа? (Кивает на сундук.)
Б е з у г л ы й. Допустим, моя.
К о ш е л ь. Сделано прилично. Что ты еще можешь?
Б е з у г л ы й. Это смотря для кого. (Подтаскивает Кошеля к окну.) Видишь?
К о ш е л ь. Вижу.
Б е з у г л ы й. Что?
К о ш е л ь. Улицу вижу, и такая неладная улица, скажу открыто. Понатыкали наши казаки свои хаты совершенно зря, и сугробов до черта. Не расчищают. А вот в Слободке улицы широкие.
Б е з у г л ы й. А выше?
К о ш е л ь. У Козла труба развалилась на крыше. Говорил ему, гультаю, не раз — почини. Колхоз когда-нибудь спалит, и вид неаккуратный.
Б е з у г л ы й. А ты выше крыши взгляни.
К о ш е л ь. Там и смотреть нечего, там небо.
Б е з у г л ы й. Как так смотреть нечего? Это ж и есть самая красота! Вот солнце, как колесница золотая, медленно совершает путь свой, вот звездочки нежные загораются, вот месяц на воде бриллианты свои рассыпал. Я в небесных делах толк понимаю. Писал и облака Саваофу, и звезды для Марии Египетской писал. Обещали когда-то нам в небесах полный паек и приличную квартиру, только сперва помереть нужно было для этого удовольствия, а теперь пришло время небо скопировать на землю, чтоб так же красиво было, от подвала до крыши. И уж в этом, извините, я имею полную квалификацию. Кто краску в пух разотрет? Я! Кто киноварь с кроном смешает так, что жечь, как огонь, будет мой мазок? Я! Я звезды голыми руками схвачу и на твою тачанку кругом понацепляю. Луна у тебя будет вместо лампочки, а вместо потолка синь бесконечная! И будет у тебя в голове ясность, супруга твоя ребят красивых принесет, тебе на удивление, и сгинет от моего искусства таракан, клоп и тому подобная нечисть. Я все могу! Я, если захочу, майский сад из жизни устрою, небо спущу на землю для всенародного употребления, согласно трудодней. Я, может, силу такую же имею, как известный в древности художник Рафаэль! Только оцени меня, председатель!