Прошел еще один день. Я решила, что его записки перехватывает Зинаида, и пошла к большому дому. Был ранний вечер, и в окнах его кабинета горел свет. Кто был наверху? Его жена? Один из его сыновей? Они уже рылись в его бумагах и книгах? Найдут ли они мои письма и цветы, которые я собирала, а он хранил между страницами книг? Останутся ли после его смерти какие-либо доказательства того, что мы были вместе? Через некоторое время свет в окнах кабинета потух, и я расплакалась.
Из дома вышла медсестра. Это была молодая и симпатичная девушка, и я начала ревновать Бориса, потому что она склонялась над его кроватью, кормила с ложечки бульоном, держала за руку и говорила, что все будет хорошо. Увидев меня на улице за калиткой, на ее лице появилось выражение удивления.
– Ольга Всеволодовна, – произнесла она, – он говорил, что вы придете.
– Это она не хочет меня к нему пускать? – спросила я. – Или он сам не хочет, чтоб я его навестила?
– Нет, – ответила медсестра и быстро посмотрела на дом Бориса. – Он не хочет, чтобы вы видели его в таком состоянии.
Я с удивлением на нее уставилась.
– Он очень, очень болен. Он ужасно похудел, и его вставные зубы вынули. Он боится, что вы разлюбите его, если увидите в таком состоянии.
– Какие глупости! Неужели он считает меня такой поверхностной? – я повернулась спиной к медсестре и к дому.
– Он мне часто говорит о том, как любит вас. Это очень неудобная ситуация. Ведь его жена находится в соседней комнате.
Медсестра сказала, что ей надо торопиться на электричку, чтобы поскорее вернуться в Москву, но обещала держать меня в курсе изменений состояния его здоровья. Я продолжала стоять у калитки его дома. Когда дети поняли, что я не собираюсь возвращаться домой, то около полуночи принесли мне чай и теплое одеяло.
Зинаида заметила, что я стою по другую сторону ограды. Несколько раз я видела, как она выглядывала из-за занавески на улицу и снова быстро ее задергивала.
Я несколько дней простояла на улице около его дома, а медсестра периодически сообщала мне о состоянии Бориного здоровья. У него был инсульт, и единственное, чем можно было ему помочь, это создать комфортные условия. Я умоляла ее сказать Боре, что я стою на улице и хочу с ним проститься. Она обещала, что передаст ему мои слова.
Потом на улице напротив дома появились машины с журналистами и фотографами, которые, как стервятники, ждали Бориной смерти. Я сходила домой, переоделась в черное платье с черной вуалью и снова вернулась к его дому. Прошло еще несколько часов. Я ходила взад и вперед и протоптала в траве тропинку.