С полного согласия среднеазиатских политических элит регион стал жизненно важной составляющей Северной распределительной сети (СРС), используемой НАТО для транспортировки практически всех нелетальных, а также некоторых летальных грузов в Афганистан.
Вашингтон быстро нашел общий язык с существующей правящей элитой — независимо от того, как он оценивал ее успехи в построении демократии. Эти проблемы ушли с повестки дня: требовалось решать гораздо более конкретные вопросы, и «авторитаризм» среднеазиатских лидеров служил подспорьем в делах, от которых у западного обывателя случился бы шок.
ЦРУ и Узбекистан: партнерство на выбывание
Узбекистан с момента провозглашения независимости был зоной повышенного внимания для Ричарда Чейни, отдельной фигуры в американском истеблишменте. Компания Halliburton, которой он руководил с 1995 по 2000 год, с 1997-го активно занималась эксплуатацией нефтяных месторождений на пространствах постсоветской Средней Азии, а прибирать эти месторождения к рукам начала гораздо раньше. В 1998 году, выступая с речью перед нефтепромышленниками, Р. Чейни заявил: «Я не припоминаю случая, когда так внезапно какой-либо регион мог превратиться в зону огромного стратегического значения, какой сегодня стал Каспийский бассейн».
Теракты 11 сентября и выбор в качестве первой цели Афганистана, предоставили возможность команде неоконсерваторов Р. Чейни и Д. Рамсфелда, опираясь на единомышленников в ЦРУ и Пентагоне, приступить к реализации проекта «Новый американский век» (Project for the New American Century, PNAC), в соответствии с которым в постсоветской Средней Азии планировалось разместить военные части и специальные формирования: официально — для предотвращения террористических угроз, а в действительности — для обеспечения контроля над регионом и создания в нем рычагов управления политической ситуацией, отдельных элементов «глубинного государства», механизмы которого уже успешно действовали в Европе, Турции, Египте и других странах.
Этот план, разрабатывавшийся с 1992 года, предусматривал, по словам полковника в запасе Эндрю Басевича (Andrew Basevich), критикующего военные авантюры США, «глобальную и перманентную американскую гегемонию». Еще до избрания Джорджа Буша в президенты Верховным судом США в декабре 2000 года Ричард Чейни прилагал все усилия, чтобы обеспечить подписантам плана PNAC доступ к ключевым постам в Белом доме, Государственном департаменте и Министерстве обороны. В число лиц, подписавших план, входили Ричард Эрмитедж, Джон Болтон и Ричард Перл — весомые фигуры в американских политических раскладах.