Перед ужином я снова заглянула в комнату родителей. Маман спала. Рядом с кроватью устроилась сиделка. Редкие каштановые волосы обрамляли ее красноватое лицо. Она показалась мне знакомой. Наша читательница? Волонтер из госпиталя?
– Я Одиль.
– Евгения, – представилась она.
– Как маман?
– Совсем не шевелится. Боюсь, у нее сильный шок.
Шли дни. После работы мы с Битси отправились в Тюильри.
– Как твоя матушка? – спросила я.
– Ждет у двери, как будто брат может вернуться с минуты на минуту.
Парижане привыкли к оккупантам. Некоторые уже вели с ними дела, продавали им пленки для фотоаппаратов или пиво, чтобы те утоляли жажду. Другие отказывались их признавать, делая вид, что их тут нет. Некоторые женщины принимали комплименты и приглашения на ужин. Другие презрительно поджимали губы. В метро я злобно хмурилась на какого-то немецкого солдата, пока тот не отвел взгляд.
Слегка успокаивало то, что дома теперь была Евгения, одним глазом посматривавшая на маман, другим – на свое вязанье. А я все не могла понять, кто она для меня? Женщина, помогавшая в Солдатской службе библиотеки? Мать школьной подруги?
Потом как-то вечером, когда мы с папа́ провожали ее, он подал ей жакет и предложил проводить до дома. Таких предложений он прежде никогда не делал поденщицам. Евгения сердито фыркнула и быстро спустилась вниз. А я вдруг поняла: эта «сиделка» и была той отцовской шлюхой из отеля.
– Как ты мог привести ее сюда? – прошипела я.
Секунду-другую он выглядел ошеломленным. Потом в его взгляде отразилась быстрая работа мысли: он подсчитал, что я могу знать, отнял от этого свою вину, прикинул, как лучше разделить внимание между моей матерью и любовницей… Рассмотрев все элементы этого довольно хаотичного уравнения, он нашел решение, точно так же как находил решения Реми во время дебатов в юридической школе.
– А что, есть выбор? Попросить твою тетю Жанин вернуться из Свободной зоны? Привести чужого человека?
– Я бы попробовала найти тетю Каро. Она бы не отказалась помочь.
– Да у твоей матери истерика случится, если мы начнем договариваться с Каролиной за ее спиной!
– Но, папа́…
– Может, ты сама хотела бы смотреть за маман?
Но я боялась утонуть в ее бездонном горе.
– Разве мы не можем нанять платную сиделку?
– Те, у которых не хватило здравого смысла, чтобы сбежать, теперь работают посменно в госпиталях. А Евгения отлично справляется.
– Уверена, ты просто наслаждаешься ее способностями! – фыркнула я.
– Давай не будем обсуждать то, о чем ты ничего не знаешь! Кроме того, Евгения практически и есть сиделка.
– То, что я работаю в библиотеке, не делает меня практически книгой. Маман нужна настоящая медсестра.