Мстислав являл отношение высокомерное. Не ко мне одному. Сдержанный, молчаливый, «холодный», он не был дружен ни с кем. Кроме младшего брата, которому покровительствовал. Интересы его, как часто бывает у подростков, концентрировались вокруг дел военных.
— А этот тому — раз!
— А тот этому — тык!
— А этот тому: ты тоже не жилец…
С каменным, малоподвижным, неулыбчивым лицом, он оживлялся, хоть бы взглядом, только при рассказах о схватках или при разглядывании боевых клинков.
Важность доброго отношения княжичей была мне вполне понятна изначально. Потому сразу попытался расположить их к себе. Увы, Мстислав на контакт не шёл, становился «ежиком», замыкался, цедил слова через губу.
Факеншит! Полководец хренов! Что я, подростковых комплексов не видал?! Да я сам через это прошёл! Я ж помню как корёжит в эту пору человека! И по первой жизни, и по здешней. Когда на «воровской заимке» в Пердуновке блуждающие гормоны уже этого тельца, носителя, довели меня до слёз, неизбывного отвращения к себе, к ближникам, к миру вообще.
«Нет» — так «нет». И я принялся посылать подарки Глебушке, который, добрая душа, был открыт миру и замыкался только от нелюбимого отца, сменившего «по неукротимой похоти своей старческой добрую матушку на иноземную курву».
Подарки были не сколько дорогими, не «кило золотом», сколько редкостные. К примеру: лисичка на охоте. Маленькая глиняная раскрашенная фигурка. Выразительно изображающая напряжённое прислушивание зверька к движениям своей будущей добычи.
Одновременно шли и вещицы, которые могли заинтересовать старшего. Например: коллекция статуэток воинов с вооружением разных типов: кыпчаков, булгар, падаванов, рыцарей. Модели осадных орудий. Не только требушетов и онагров, но и осадных башен.
Пару лет назад, наслушавшись сплетен, Мстислав величественно, в смысле: нагло, повелел Лазарю:
— А скажи-ка своему Воеводе, чтобы он прислал мне меч булатный. Говорят люди — хороши мечи у вас там.
Лазарь с перепугу накивался. Пришлось мне моему послу мозги вправлять, давать развёрнутый ответ:
— По обычаю русскому — ножи не дарят. И продать не могу: оружием не торгую. Ибо начав такой торг с Суздалем я немедля получу пожелание Эмира Булгарского на тако же.
Парень обиделся. Но когда я прислал Глебушке пару пар звёздчатых шпор — немедленно забрал себе те, что побольше.
Афоня, фактор мой, попав в Саксин, имел довольно обширный список: чего бы мне хотелось. Кони, овцы, козы…
Хочу ангорскую козу. Нет, я не римский легионер, коза мне не для того. О чём вы сразу подумали.
Она — мохеровая. Первые ангорки привезены в Европу императором Священной Римской империи Карлом V около 1554 года. Опыт оказался неудачным. Может, у меня лучше получиться?