— Это я только с твоих слов знаю.
Он замолчал и вновь принялся наблюдать за происходящим вокруг. Вдоль всей улицы, которую в будущем назвали бы проспектом за значительно большую ширину по отношению к прочим, выстроились солдаты. Они стояли лицом к зевакам довольно плотными шеренгами по обе стороны. При необходимости они без злобы награждали особо нетерпеливых зрителей тычками и ударами древками алебард. Этого вполне пока хватало для сдерживания толпы.
— Не томи, — не выдержал Шляпа, — вижу, что у тебя на этот счёт есть какое-то соображение. Говори. Зачем он охотится за мной?
Однако Артур намеренно затягивал паузу. Должен же он был хоть как-то поквитаться с этим человеком за его вечные недомолвки. Хоть немного отомстить за то, что тот всегда использовал его втёмную.
— Ну же, — нервничал тот, — сейчас уже начнётся!
Нет, всё же не таким жестоким, а может жёстким человеком оказался Артур. Его маленькой мести хватило только на пару минут. И когда спутник начал, уже не стесняясь окружающих (благо те смотрели не на них, а на готовую принять въезд императора улицу) трясти его за рукав, он не выдержал. Собственно и соображение его являлось всего лишь догадкой. Ничем не подтверждённой пока гипотезой.
— А он за тобой и не охотится, — намеренно ленивым тоном, растягивая слова, сообщил он нетерпеливому незнакомцу.
— Не понял, — удивился тот. — За кем же тогда?
— Не знаю пока за кем, — уже жёстко выговаривая слова, произнёс Артур. — Но ты выступаешь в его охоте в роли наживки!
Со стороны городских ворот мощно зазвучал низкий голос огромного императорского рога, возвещая всем верноподданным о том, что Людовик Благочестивый (Аквитанский) соизволяет вступить в город Зальц. Шум и натиск толпы сразу же заметно усилился. Он распространялся волной от самых ворот вглубь города. Те, кому не посчастливилось оказаться в первых рядах, напирали на впереди стоящих, пытаясь всё же протиснуться как можно ближе к оцеплению. Теперь уже солдаты не могли ограничиться одними тычками. Перехватив древки алебард горизонтально земле, они изо всех сил, громко ругаясь, пытались сдержать напирающих зевак. Уже послышались отдельные хриплые стоны задавленных и затоптанных зрителей.
Спутникам, то ли волей случая, то ли благодаря предусмотрительности Шляпы удалось выбрать весьма удобное место для наблюдения. Узкая улочка, на углу которой они расположились, довольно заметно уходила вверх. Таким образом, им не было необходимости принимать участие в борьбе за места в первых рядах. Находясь немного выше основной массы горожан и окрестных жителей, они могли прекрасно наблюдать за происходящим поверх голов толпящихся людей.