Вот где кроется одна из ошибок Шефа, подумал Артур, он не мог себе представить, что образцовый научный сотрудник пойдёт против правил и продолжит экспедицию. Хотя, отметил он про себя, если бы не убийство Сая, то я и не решился бы идти против правил. Спокойно вернулся бы. Выходит, что это смерть Саймана послужила первопричиной всех последующих неудач Виктора Шолла. Да, продолжал думать Артур, я бы не кинулся сломя голову в девятый век без всякой подготовки, если б не надежда разгадать причины смерти друга. Артуру было страшно признаться даже самому себе, что забота о неизменности истории шла при этом как бы вторым планом.
— А как решился вопрос с лекарем для императора? — поинтересовался он. — Уж тут точно моей заслуги нет.
— Ошибаешься! — погрозил ему пальцем начальник службы безопасности. — Ты отвлёк на себя внимание Шолла и его «дамы». И они потеряли контроль над «лекарем». Даже не столько над ним, сколько над окружением.
— Понимаешь, — продолжал он. — Шолл, вернее его копия, внедрил настоящего врача из своей параллели в свиту. О! Он проделал огромную работу, занявшую не один год там. Даже сам смог затесаться среди приближённых, пусть и на вторых ролях. Так вот. Он только не учёл при всех своих образованности, уме и опыте тонкостей (а скорее грубостей) тогдашних придворных нравов. Главный лекарь Людовика сразу почуял в столь бесцеремонно пропихиваемом поближе к царской особе лекаре угрозу своему положению. Заметь, ведь император в это время был практически здоров.
— Понимаю, — кивнул Артур. — Если бы лекаря, как и предполагал Шляпа, подсунули бы, когда Людовик уже занемог, а придворный врачеватель оказался бы бессилен, то совсем другое дело. Тот с удовольствием бы переложил ответственность за вероятную смерть венценосца на пришлого знахаря.
— Вот именно. Короче, как только вы отвлекли внимание «сладкой парочки», а Селена ещё и нейтрализовала теневого Шолла, защитить врача стало некому. И его аккуратно «изъяли» слуги придворного эскулапа.
— Убили?
— Нет. Отняли сумку с лекарствами, надавали тумаков и прогнали за ворота. Мы его потом отыскали и вернули домой. Он нам ещё благодарен остался.
Да уж, подумал Коноз, действительно повезло. Остался в живых во времена, когда жизнь простого человека ничего не стоила.
Теперь у него оставался только один вопрос, с которого, собственно, для него и началась вся эта история. Как, кем и зачем был убит его друг. Признание Шляпы могло быть просто словами. Он мог преследовать какую-то цель, беря вину на себя. К примеру, выгородить кого-то другого. И главное, как он мог убить?