— На сколько дальше? — Артур просто пытался определить по звуку местоположение незнакомого пассажира.
— В городе Доль вас убьют. — Перспектива незнакомца явно не расстраивала. — Уходите сейчас.
— Это уже было? — Артур спросил наугад.
— Было, — ответил незнакомец, — много раз было. Рассказать, как именно вас убивали?
Весь опыт, вся теоретическая подготовка Артура сопротивлялись утверждениям этого таинственного неизвестного. Прошлое уже существует. Оно не повторяется. Это даже пятиклассник знает. Но, исходя из той же теории, и будущего ещё нет. А как тогда быть с Ломовым?
— А если не так?
Он даже не понял, что вопрос, готовый у него, прозвучал вслух.
— Что, если в одну воду можно войти и дважды, и трижды?
Тогда, это рушит все догматы науки, признал Артур. Но сколько откровений разрешает подобная схема! Ходи в прошлое и регулируй его на своё усмотрение! Не дай тирану взойти на трон. Отправь на аборт мать маньяка. Не донеси до Наполеона депешу из Стамбула… Артур замер, осознав весь ужас ситуации.
— Начинаете думать, магистр, — усмехнулся незнакомец. — Это хорошо. Пусть и стоило так дорого.
Он же реально читает мои мысли, испугался Артур. Либо так, либо в одну из наших прошлых восемнадцати встреч, он допрашивал меня с пристрастием.
— Кто ты? — Спросил Артур. — Я же знаю тебя. Зачем скрываешься?
— Не теперь, — в голосе незнакомца явно проступило сожаление. — Хотел бы представиться, только это лишь помешает. Позже поймёшь… если у нас получится.
Ты дал мне слишком много информации, размышлял Артур. Если бы у меня оказалось чуть больше времени, я б тебя вычислил. Но от чего ты скрываешься от меня? Ответ очевиден, и Ломов был прав. Да и к чему ему врать.
— Это ты убил Саймана? — Без всякой надежды на ответ спросил Артур.
— Я, — без намёка на эмоции ответил незнакомец.
Обычно, в таком случае, говорят, что в душе всё закипело. Но не в этот раз. Собственно, такого ответа он и ждал. Вот, если бы ответ происходил иначе, то ему крепко стоило бы задуматься. Хотя, кого он обманывал.
— Зачем? — Едва смог выдавить из себя Артур. Мальчик Поль просто приплясывал рядом, ожидая команды. Со стороны могло показаться, что младшему из братьев очень необходимо срочно в туалет.
— Затем, — вздохнул незнакомец, — чтобы ты серьёзно отнёсся к той надписи.
— Какой? — Спросил Артур, хотя уже знал ответ.
— Время меняют!
Вот так вот услышать от незнакомца то, что миллионы лет назад было накарябано на кусочке кожи, язычке с ботинка убитого товарища. Сомнений не осталось. Этот парень был там. И он убил Саймана. Только, как он умудрился не оставить следов? Обмануть техников ещё можно, но обмануть саму технику? Последним через портал проходил сам Сайман. Даже будь где-то в мире неконтролируемый портал, на выходе электроника всё равно бы засекла несанкционированного визитёра.