Я кивнул.
– Знаю.
– Хорошо, – промолвил Знак Пути. – И каковы же твои условия?
– Мое условие – свобода, – ответил я. – Отпусти нас, и останешься в целости и сохранности.
– Нет ничего проще. Далта отправляй, куда пожелаешь. Что же касается девушки-демона, я уступаю ее с сожалением, ибо чувствую, что она могла бы составить хорошую компанию…
Люк пристально оглядел Найду.
– Что еще за «создание Преисподней» и «девушка-демон», черт побери? – спросил он.
– Ну, есть некоторые вещи, которых ты обо мне не знаешь… – отозвалась Найда.
– И это длинная история?
– Да.
– Тебя ко мне приставили? Или я тебе действительно нравлюсь?
– Никто меня к тебе не приставлял, и ты действительно нравишься мне.
– Тогда мы послушаем твою историю позже, – вздохнул он.
– Итак, забирай ее, – продолжил Знак. – И Далта. И Люка. Буду счастлив отправить этих троих, куда пожелаешь. Что же касается тебя, то вам с Корэл, возможно, здесь будет безопасней, чем где бы то ни было.
– Возможно. А возможно, и нет, – ответил я. – Корэл, как ты к этому относишься?
– Забери меня отсюда, – попросила она.
– Достаточно ясно. Теперь…
– Подожди. Ты хочешь быть честным по отношению к своим друзьям, не правда ли?
– Разумеется.
– Тогда позволь мне указать на некоторые обстоятельства, которые они могли не принять во внимание.
– Давай.
– Леди Корэл, – сказал Знак, – им там, во Владениях Хаоса, нужен ваш глаз. Ваши желания тут не играют никакой роли. Если этого можно добиться, только лишив вас свободы, значит, так и произойдет.
Корэл тихо рассмеялась:
– Альтернатива тому – остаться твоей пленницей?
– Считай себя гостьей. Я обеспечу тебе любые удобства. Разумеется, для меня в таком положении дел будет явный выигрыш, не говоря уж о том, что я лишу противника твоего участия. Не спорю. Но ты должна выбрать одну из сторон, иначе неминуемо попадешь во власть другой.
Я посмотрел на Корэл, она слегка покачала головой.
– Итак, что будем делать? – осведомился я.
– Забери меня отсюда, – повторила Корэл.
– Ты слышал, – сказал я Знаку. – Уходят все.
– Молю о снисхождении еще на миг! – воззвал ко мне Знак.
– Зачем?
– Обсудим. Выбор между мной и Логрусом – не просто вопрос политики: кому достанется эта особа или как выполнить отдельную работу. Я и мой противник представляем два фундаментальных принципа, посредством которых существует Вселенная. Ты можешь лепить на нас ярлыки существительных и прилагательных большинства языков и дюжин наук, но по сути мы представляем Порядок и Хаос – Аполлоническое и Дионисийское, если угодно; или разум и чувства, если больше нравится так; безумие и рассудок; свет и тьму; сигнал и шум. Впрочем, точно так же это может означать, что ни один из нас не ищет исчезновения другого. Электрический стул или шаровая молния, классицизм или анархия, каждый из нас следует единственным курсом, и без другого эта дорога приведет к смерти. Оба мы знаем это, и та игра, в которую мы играем с начала всех начал, куда более тонкая штука; в итоге ее, возможно, следует судить только эстетически.