— Удобное оправдание, — пренебрежительно фыркнула Вивьен с лёгким оттенком отвращения. — Ты отправился на задание, но не потрудился взять с собой оружие?
С мгновение Бойд колебался, но отпираться не было смысла.
— Нет.
— Разве тебе не советовали взять оружие?
— Советовали.
— Потому что была вероятность попасть под перекрёстный огонь, не так ли?
— Да, такая вероятность была, — Бойд понятия не имел, откуда ей было это известно. Вероятно, она выяснила это, проверив отчёты из оружейной, и, если это так, то за ними велось не только видеонаблюдение, но ещё и прослушка.
— Завязалась перестрелка; не имея при себе оружия, ты не смог дать противнику достойный отпор, что и стало причиной этого оглушительного провала.
— Да, это так, — вырвалось у Бойда прежде, чем она успела сказать что-то ещё. — Но я хотел бы отметить, что даже если бы у меня был пистолет, мне всё равно пришлось бы отступить. Силы были не равны, без подкрепления шансов на благополучный исход операции не было.
— Некомпетентность не является приемлемым оправданием. Накануне операции произошёл инцидент с твоим участием. Какова была его природа?
Сердце Бойда совершило кульбит.
— Я не…
— Все машины Агентства оборудованы системой видеонаблюдения. После провала операции всегда проводится тщательное расследование, отчасти потому, что агенты нередко прибегают ко лжи, пытаясь скрыть свои ошибки.
Если машина была оборудована системой видеонаблюдения, то сомневаться в том, что на ней был установлен GPS-трекер, не приходилось. Притворяться, что инцидент случился где-то ещё, а не возле Первого Банка, было бессмысленно.
Как будто прочитав его мысли, Вивьен добавила бесстрастным тоном:
— У меня сложилось впечатление, что ты уже миновал эту фазу. Неужели так сложно наконец взять себя в руки и перестать вести себя как тряпка? Ты только и делаешь, что без конца позоришь меня.
— Прошу прощения, Инспектор, — от страха у Бойда сжался желудок. — Это больше не повторится.
— Уверен? — она наклонилась вперёд. — Потому что я сомневаюсь, что ты заслуживаешь моего доверия. Ты уже доказал, что слаб и погряз в прошлом. Твоя безэмоциональность казалась мне очень удобной, учитывая определённые наклонности агента Вега. Основываясь на этом впечатлении, я предложила твою кандидатуру на эту должность, но ты не оправдал моих ожиданий, показав себя ни на что не годным мальчишкой. И теперь я задаюсь закономерным вопросом, как мне следует с тобой поступить?
Волоски на спине встали дыбом; непроизвольная реакция тела, которая отразилась на его лице. Бойд судорожно сглотнул и побледнел, поняв, что мать увидела тень страха, промелькнувшую в его глазах.