И снова дрема, блаженное чувство слияния с теплом, тишиной, покоем…
Генка никогда не пытался и не пытается поймать щуку. Он опытный рыбак и на собственном опыте знает: за мудрой старой рыбиной погонишься – без ухи останешься.
Полюбовавшись щукой, он переключает внимание на поплавки. Закидушку Генка ставит реже. На донку хорошо ловятся донные, ночные рыбы – сомы, налимы. Но на то они и ночные, что охотятся, кормятся ночью. Генка же с закатом солнца спешит домой. Как-никак до темноты надо проехать пятнадцать километров…
…Тишина… В сантиметре от уха тонко звенит глупый молодой комарик. На расстоянии вытянутой руки покачивается на таловой веточке пушистый серо-голубой шарик – камышовка, доверчивая, излишне доверчивая птичка. То на один, то на другой поплавки садятся лупоглазые стрекозы…
Но вот один из поплавков удивленно покачивает красной шапочкой и нехотя, лениво уходит под воду…
Генка не торопится, не суетится, поднимает удилище, и через минуту в траву у его ног ложится золотой слиток – карась. И хотя поплавок второй удочки тоже скрывается под водой, Генка не спешит. Укладывает пойманного карася в сумку, поправляет наживу, закидывает удочку и только потом берется за второе удилище…
Генка не жадина. Поймав пятнадцать – двадцать карасей, а если повезет, соменка, он собирается – аккуратно сматывает удочки, закидушку-донку, высыпает из банки червей в ладонь и забрасывает их в омут. Снова привязывает удочки к раме велосипеда, портфель со снастями и рыбой – на багажник, привычно проверяет, не спустили ли камеры, и отправляется в обратный путь. Даже при хорошем клеве рыбы азарту не поддается. И отец, и мать не раз и не два внушали сыну: «Человек не должен жить одним днем. Нахапаешь с избытком сегодня – ничего не получишь завтра…»
Не давала ему впадать в излишний азарт, как это часто бывает с рыбаками, и нехватка времени. В будние дни он выезжал на рыбалку после обеда, после работы в огороде, выполнения привычных обязанностей по дому, к которым часто добавлялись походы в магазин за хлебом, спичками, солью… Более сложные и дорогие покупки Елена Сидоровна делала сама. К тому же надо было ежедневно копать червей. Они служили наживкой один день. Вчерашних Генка не брал, да их у него и не могло быть. После каждой рыбалки он угощал рыбу омута остатками наживки, испытывая некую смутную вину за нанесенный ущерб.
…Возвратившись домой, Генка без передышки начинал чистить рыбу. Откладывать эту работу надолго было нельзя. Уже по дороге домой с карасей от жары начинала сползать чешуя, несмотря на то, что Генка, как и все опытные рыбаки перекладывал рыбу свежей травой и старался не перетягивать портфель, привязывая его к багажнику слишком туго.