Воплощение в жизнь указанных выше изменений потребует одновременно и отказа от распространенных предубеждений в отношении людей старшего возраста. Существуют доказательства того, что в настоящее время пожилые люди, как правило, получают меньше медицинской помощи (и ресурсов), в тех случаях, когда речь идет о профилактической медицине. Хотя это и звучит несколько противоречиво, но если мы желаем ограничить медицинские затраты на старение, то предоставление медицинской помощи не должно зависеть от формального возраста. Отказ лечить пожилых пациентов отражает лишь существующую до сих пор недостаточную осведомленность о том, что между календарным возрастом и здоровьем нет жесткой связи. Скорость, с которой расходы на здравоохранение возрастают по мере увеличения формального возраста пациентов, не является фиксированной: ее можно существенно снизить за счет улучшения медицинского вмешательства во всех возрастах, включая самые пожилые группы людей.
Технологическая изобретательность уже работает в этом направлении, развивая более совершенные профилактические методы. Государственные системы здравоохранения содержат множество данных, которыми можно воспользоваться для создания более совершенных алгоритмов, на основе которых интеллектуальные машины смогут ставить диагнозы и делать прогнозы, касающиеся здоровья и старения. В сочетании с биомаркерами, которые также отражают состояние здоровья человека, системы искусственного интеллекта, как мы надеемся, сделают профилактическое медицинское обслуживание максимально направленным на конкретные проблемы со здоровьем. И если искусственный интеллект действительно обеспечит диагностику на дому и общение с врачами и специалистами из больниц, не покидая дома, то регулярный мониторинг здоровья может стать реальностью в ближайшее время.
Несмотря на то, что новые достижения в области технологии обещают существенно улучшить практику здравоохранения, их внедрение – еще не самый важный способ благоприятно повлиять на развитие профилактической медицины. Существуют меры, кажущиеся элементарными, но в реальности не менее, а может быть, и более мощные по силе своего воздействия. По словам эксперта по борьбе со старением Эрика Вердина, президента и генерального директора Института Бака по исследованию проблем старения, физическая активность и правильное питание, «вероятно, еще очень долгое время будут оставаться важнейшими факторами, обеспечивающими здоровое и замедленное старение[246]».
Правительства уже давно принимают активные меры в этой области, используя налоговые рычаги для сокращения потребления табака и алкоголя. Теперь они начали обращать внимание и на потребление сахара. В 2011 году Венгрия стала первой страной, которая ввела специальный налог на сахар, и с тех пор по тому же пути последовал целый ряд других стран, включая Францию, Великобританию, Саудовскую Аравию, Таиланд и особенно Мексику, где, по оценкам медиков, 70 % населения страдают ожирением.