– Это приказ диспетчера спасательной службы, – объяснил Патрик. – А приказы не обсуждаются. В ближайшее время он прибудет к нам на базу.
– И как же он нас найдёт? – поинтересовался Мустафа.
– Не знаю, – пожал плечами Патрик. – Вообще-то это его проблемы.
Ближе к концу дежурства вахтенный предложил:
– Надо зайти в бар. Дядя Боб должен быть в курсе, он все сплетни знает.
Именно так спасатели и поступили. Заказывая пиво, Патрик внимательно посмотрел в лицо бармена.
– Что ты так смотришь? – удивился тот.
– Про нас никаких слухов не было? – в лоб спросил Патрик.
– С каких это пор я стал главным сплетником?! – возмутился бармен. Патрик смутился.
– Ну мало ли… У тебя жена – диспетчер космопорта, может, она…
Бармен укоризненно поглядел на него.
– Патрик, вот ты со всеми болтаешь о своих служебных делах?!
– Извини, дядя Боб! Я просто подумал…
– Или ты кого-то ждёшь? – перебил его бармен и заговорщицки подмигнул. Затем обернулся к дверям и радостно завопил:
– Какие люди в моём заведении! С меня бесплатное пиво!
Патрик удивлённо обернулся – у дверей стояла Сью и смущённо улыбалась. Весь зал радостно загудел. Со всех сторон послышались приглашения:
– К нам! Присаживайся к нам!
Но Сью уже увидела Патрика и направилась к стойке.
– Сью, ты надолго к нам? – спросил бармен, терпеливо дождавшись, когда они нацелуются и наобнимаются.
– Завтра в космос, – ответила Сью и снова обернулась к мужу. – А где наши?
– Вон тебе машут! – показал Патрик и потащил её к столику спасателей. – А мы тут какого-то федерала ждём. Навязали на нашу голову.
Сью обнялась со спасателями и заявила:
– Этот федерал – я! Так что теперь, ребята, вы поступаете в моё распоряжение.
– Готовы выполнить любой приказ! – шутливо вытянулся вахтенный. Василий добродушно усмехнулся, а Мустафа, наоборот, насторожился.
– Как я понимаю, дело предстоит деликатное.
– Да, – подтвердила Сью. – Мы пойдём к спутнику "Эксперимент". Патрик, ты рассказывал ребятам то, что мы узнали у Эн?
– В общих чертах, – кивнул Патрик.
– Мне по работе нужны подробности того, что там происходило, – объяснила Сью. – Мы сейчас делаем что-то подобное, и результаты обнадёживают. Поэтому надо понять – на чём они там споткнулись, чтобы не повторить их ошибок.
– Что за "что-то подобное"? – спросил Мустафа. – Тоже пытаетесь построить коммунизм на отдельно взятом спутнике?
– Круче! – гордо улыбнулась Сью. – Мы пытаемся создать прообраз будущей цивилизации.
– Даже так? – скептически покачал головой штурман.
– Мустафа, ты же помнишь теорию Корецкого? Что будущее цивилизации – это люди со сверхспособностями? Я долго анализировала то, что узнала про "Эксперимент". И наш отдел пришёл к выводу, что всё дело в человеческом материале, на основе которого создавался "Эксперимент". В качестве основы, закваски "Эксперимента" был взят уже существующий человеческий материал, но из него попытались построить новое общество по совсем другим принципам. Именно из-за этого ничего и не получилось – из-за негодного человеческого материала. Это как проводить биологический эксперимент в нестерильной колбе.