– Но вы ведь в ней что-то нашли? – перебила его Сью.
– Да! Это было совершенно фантастическое качество, которое я больше не встречал. Когда дело касалось её работы, она моментально преображалась – превращалась в прагматичного, неэмоционального специалиста, который замечал все мелочи. Я бы даже сказал – предугадывал. Событие ещё не произошло, а у неё уже было заготовлено решение. Как специалист она была абсолютно надёжна, если за что-то бралась – можно было не сомневаться в результате.
– А дед? Как они уживались?
– Это было фантастическое сочетание! – улыбнулся старик. – Я до сих пор не понимаю, как они ладили. Но они прекрасно дополняли друг друга. Вы с Патриком в чём-то похожи на них. Впрочем, это неудивительно.
Эн замолчал и отвернулся к окну. Сью терпеливо ждала продолжения рассказа, но старик не проронил ни слова.
– Мы пойдём, – наконец робко произнесла Сью.
– Хорошо, – кивнул старик, на секунду отвлёкшись от своих мыслей.
Сью кивнула Патрику – пора идти. Они поднялись, и уже в дверях Сью спросила:
– Можно, мы ещё придём?
– Это решают другие, – отозвался старик. – Но лично я был бы рад. У меня тут не слишком много развлечений.
– Куда теперь? – спросил Патрик, когда они вышли на улицу.
– Пойдём ко мне, – ответила Сью. – Ты ведь улетаешь только завтра? Значит, у нас ещё есть время.
– Жалко старика, – после небольшой паузы сказал Патрик.
– Такова жизнь, – пожала плечами Сью. И весь оставшийся вечер она больше на эту тему не говорила.
На следующее утро она провожала Патрика в космопорт. При этом была задумчива и отвечала невпопад.
– А может, полетишь со мной? – неожиданно предложил Патрик.
– Нет, – совершенно не удивилась Сью. – Я же тебе уже говорила, что не могу это бросить. Мы в ответе за тех, кого приручили.
– И что, мы так и будем встречаться раз в два месяца? – недовольно спросил Патрик.
– Я думаю, что со временем мы найдём выход, – по её тону Патрику показалось, что она точно знает, когда это время наступит. – Передавай всем привет. И до встречи.
Глава 37. Федеральный чиновник
Вахтенный удивлённо поднял взгляд от экрана.
– Патрик, тебе какое-то сообщение!
Патрик ткнулся в мигающий значок и озадаченно почесал затылок.
– Что там? – заинтересовался Мустафа.
– К нам прибывает какой-то федеральный чиновник из столицы.
– К нам едет ревизор? – усмехнулся штурман. Но Патрик остался серьёзным.
– И мы поступаем в его полное распоряжение.
– Как это? – удивился вахтенный.
– Видимо, ему будет нужен персональный транспорт, – предположил штурман.
– А мы-то тут при чём? – в голосе вахтенного сквозило возмущение. – Пусть арендует бизнес-звездолёт и катается, сколько влезет. А у нас свои дела есть!