Нильяр замер, чуть дрогнули каменно-спокойные черты лица, слабо засветилась чешуя. Показалось, что по комнате пронесся ветерок. Илшиарден чуть поморщился; этого не было видно, но отчего-то возникло именно такое ощущение, а младший иршас потер висок. Сама же Рин не почувствовала ровным счетом ничего, как будто чужой дар обогнул ее по широкой дуге.
– Что ж, теперь нас больше никто не сможет подслушать! – Длинный раздвоенный язык насмешливо мелькнул в воздухе. – Иршарр, шианнэ не только дочь Илшиардена и носительница его дара, но и мой Щит.
Отчего-то его собеседник побледнел, едва не отшатнувшись.
– А как же Эрайш? Неужели действительно смертельно ранен? Я-то полагал, что это ваши игры, брат! – Он говорил быстро, словно куда-то спешил или не мог больше молчать.
Хвост шаэ медленно, лениво шевельнулся, свиваясь кольцами, но Иршарр мгновенно затих и посмотрел каким-то затравленным взглядом. Что-то было между ними – слишком давнее, но так и не забытое, да только лезть в эти отношения Рин не решилась бы за все блага мира.
– Хватит, Ир, – негромко, – Эрайш жив, но действительно был практически смертельно ранен, и восстанавливаться ему придется долго. Полагая, что погибнет, он передал контракт Щита единственному оказавшемуся рядом существу. Я не скажу, что рад этому, – закончил сухо. – Дейирин только осваивается в нашем обществе, да и без этого дара у нее слишком много проблем. Ситуация такова… – Наследник оперся рукой об стол, а затем свился в клубок, опираясь руками на хвост. Взгляд серебряных глаз потяжелел. – Если я сейчас хотя бы намекну, что дана Найритин является моим Щитом – ее уничтожат. Я не стану никого тешить иллюзией, что заговорщикам это не удастся, если уж, несмотря на всю нашу скрытность, они узнали об Эрайше.
Веселая перспектива.
– Что ты предлагаешь? – Отец чуть склонил голову. О его напряжении говорили лишь крепко стиснутые кулаки, да то, насколько резко он перешел на неформальный тон – значит, обращался сейчас именно к другу, а не к господину.
– У меня есть выход, но на самом деле только один. – Ал-шаэ медленно распрямился, буквально пригвождая взглядом к земле. Он воспользовался своим даром, даже Рин теперь почувствовала, хотя их связь и позволяла этого избежать. – Шианнэ Дейирин должна официально стать моей избранницей.
Иршарр Льяш-Таэ, как самый впечатлительный, сел себе на хвост, чуть не поломав стол. Отец лишь задумчиво качнул головой.
– В этом случае она получит покровительство моего дома и сможет без подозрений находиться рядом со мной большую часть времени, – невозмутимо продолжал змей, словно не обращая внимания на реакцию собеседников. Только ноздри носа широко раздулись, и небольшие тонкие гребни на спине задергались, то скрываясь, то раскрываясь. – Но для этого должно быть официально объявлено и о принадлежности моей избранницы к древнейшему роду.