Даже на заре компании Паккард и Хьюлетт старались обеспечить приток инженерных кадров из расположенного рядом университета. В конце 1940-х годов, в возрасте немногим за тридцать и спустя всего несколько лет после переезда из гаража, они учредили стипендию НР для аспирантов инженерного факультета Стэнфордского университета.
Привлечение самых талантливых инженеров:
Эл Бэгли
Эту стипендию очень хотел получить молодой аспирант по имени Эл Бэгли. «После окончания Калифорнийского технологического института я написал в НР просьбу о приеме на работу. В ответ мне пришло очень любезное письмо от Билла Хьюлетта, который информировал, что в текущем году компания не нанимает новых сотрудников. Увидев объявление о стипендии НР в Стэнфорде, я подумал, что ею можно воспользоваться, чтобы просочиться в компанию»>19.
Бэгли получил стипендию и был принят на работу в НР. Его карьера была долгой и плодотворной. Когда он пришел в компанию, в ней работали около ста человек, восемь из которых были инженерами. Они чувствовали, что стали центром мироздания для компании. «Каждый проект вел один инженер, который был также главным по продажам и маркетингу в этой области. Паккард и Хьюлетт доходчиво объясняли каждому из инженеров, что его задача – получить прибыль. У них было короткое правило под названием коэффициент доходности. Он составлял 5 к 1: если разработка стоила миллион долларов, то в течение срока жизни этот продукт должен принести не меньше пяти. Иногда бывало и 6 к 1. Они приучали инженеров считать свои проекты центром прибыли».
Аспирантская разработка Бэгли превратилась при его непосредственном участии и под руководством Хьюлетта в линейку частотомеров во главе с моделью НР 524. Хотя конкурирующая General Radio и продавала аналогичное измерительное оборудование, приборы НР были меньше, легче и надежнее. Это были отличительные свойства практически всей ее продукции того времени.
Продукт оказался настолько успешным, что компании потребовалось расширить производственные мощности для удовлетворения спроса. В изготовлении частотомеров НР экспериментировала с новой организацией производственного процесса. Как рассказывал Бэгли: «Мы выяснили, что работникам больше нравится работать над каким-то одним изделием. Им доставляло больше удовольствия сознавать, что они изготовили прибор целиком, а не какую-то его часть. НР придерживалась этого процесса до середины 1950-х, когда части изделий стали настолько сложными, что потребовалась специализация производства»