.
К 1950 году у НР было то, что Паккард и Хьюлетт считали хорошим фундаментом. Как выразился Паккард: «Ростом мы обязаны нашим технологиям производства. [А кроме того] мы создали хорошую команду [торговых] представителей по всей стране». Основой системы продаж НР была группа торговых представителей, которую Хьюлетт и Паккард в возрасте за семьдесят с юмором вспоминали как «девятерых стариков». Это были хорошо известные дистрибьюторы электроники, дополнявшие свой портфель товарами НР. Десятилетия спустя Билл и Дэйв помнили их по именам и могли назвать территории, которые каждый из них обслуживал.
Работа через девятерых стариков избавила НР от затрат и проблем, связанных с созданием собственной службы продаж. Паккард говорил: «Было две причины, по которым мы тогда не стали заниматься созданием службы продаж. У нас не было достаточно широкого ассортимента, который мог бы оправдывать собственную коммерческую организацию, а кроме того, мы считали себя в какой-то степени обязанными своим дистрибьюторам. Думаю, что во многом это объяснялось доверительными отношениями [с ними]». По мнению Хьюлетта, внешняя сеть дистрибуции и продаж «заставляла нас сознавать свою ответственность перед потребителем. И еще долгое время после того, как мы обзавелись собственными торговыми представителями». Найму собственных торговых представителей способствовало то, что дистрибьюторы были независимыми, а в результате развития НР ее продукция стала занимать непропорционально большую часть их портфеля, что вызывало сильную озабоченность конкурентов, которых они обслуживали. В итоге восемь из девяти стариков перешли в НР, возглавив ее продажи в своих регионах.
Служба продаж стала еще и хорошим связующим звеном между высокотехнологичным элегантным миром инженеров из штаб-квартиры компании в Пало-Альто и игрой без правил, которую представлял собой бизнес эйзенхауэровской эры. Посетителям офиса продаж южнокалифорнийского офиса продаж НР, располагавшегося в небольших апартаментах в Северном Голливуде, наливали выпить, прежде чем перейти к деловым переговорам. Торговые представители НР, большинство которых составляли дипломированные инженеры, были похожи на персонажей сериала «Безумцы», только с набором отверток в нагрудном кармане. Они заправляли полные баки своих легковых универсалов с красивыми алюминиевыми трейлерами на прицепе, которые были под завязку набиты приборами НР, и пускались в путь на выездные презентации или конференции, где иногда выступал и сам Паккард. На этих конференциях, где выпивка лилась, как поток электронов, заключались многие контракты. Как вспоминал Бэгли, «Сейлзы были на ногах уже в пять утра, чтобы загрузить свои пикапы и отправиться к своему следующему пункту назначения»