– Моя прекрасная спасительница! – он сгреб в охапку Ариэль и, сияя от радости, продолжал: – Даже не верится, что пришёл конец моему долгому заточению. Неужели всё позади и я, наконец, свободен?!
– Не совсем так, – откашлявшись, решил слегка поубавить радость мастера Себастьян. – Мы ещё не выбрались отсюда.
– Себастьян, – напомнила ему русалочка, – ты разве забыл, мы ведь ставили зарубки на стенах по пути сюда и мы сможем найти дорогу обратно.
Сетака отрицательно закачал головой.
– Лабиринт все время находится в движении. И пока вы здесь были, все давно перемешалось. Но не стоит огорчаться. Может быть, ты не знаешь, Ариэль, но твой перстень способен проложить самый прямой путь на волю. Дай его мне.
Русалочка, помедлив, сняла с пальца кольцо и протянула его мастеру. Сетака осторожно принял из её рук драгоценное украшение, поднес его к своим глазам и, внимательно осмотрев каждую грань, вернул перстень маленькой принцессе.
– Видишь, вот здесь – небольшая щербинка, – он указал на крошечный скол грани. – Можно подумать, что это случайный дефект камня, однако в волшебных вещах ничего случайного не бывает. Поверни его так, чтобы солнечный луч, пробившийся через мое окошечко, три раза отразился на неправильной грани, и увидишь, что получится.
Ариэль сделала всё так, как велел мастер. И как только трижды отражённый солнечный луч упал на стену с маленьким окошком, она бесследно исчезла.
– Мы свободны! – первым опомнился Себастьян и пулей выскочил наружу.
Русалочка помогла старику Сетаке подняться, и они вместе покинули темницу.
– Теперь мы должны отыскать Омни, – сказала она и стала оглядываться по сторонам. – Мне кажется, он остался на противоположной стороне башни. На то, чтобы нам вместе обойти её, уйдет много времени. Поэтому вы оставайтесь здесь и ждите, а я мигом слетаю туда.
– Не спеши, – остановил её Сетака. – Посмотри сначала на башенные стены!
– Они исчезают... – Себастьян выпучил глаза от удивления.
– А разве вы не знали? – мастер внимательно поглядел на своих спасителей. – Замок со всеми его обитателями существует только одни сутки в году. Задержись мы внутри ещё хоть на две минуты, пропали бы вместе с ним.
– Ах, если бы Урсула не успела выбраться! – воскликнула Ариэль.
– Это уж вряд ли, – возразил ей реалист Себастьян, – не надейся.
– А вот и Омни! – недослушав его, вскрикнула русалочка. – Омни, дорогой, Урсула не причинила тебе вреда?
– Урсула? Это ещё кто? – моргая сонными глазами, удивился морской конь.
– Ну и слава Богу, – Ариэль облегченно вздохнула.
– А вы-то как? – оживился Омни, поняв, наконец, что всё самое страшное позади.