Если бы это учение следовало воспринимать буквально, не было бы никакой разницы между ним и утверждениями не-буддистов, которые верят в постоянное, неотъемлемо существующее «я». Идея о постоянной сущности противоречит представленному в сутрах праджняпарамиты определенному смыслу — пустотности от неотъемлемого существования. Наличие этой сущности опровергается логическими рассуждениями.
Пустотность от неотъемлемого существования — окончательная реальность и естественная чистота ума — присутствует во всех (без каких-либо различий) живых существах. В этом смысле можно сказать, что в них уже присутствует будда; однако в живых существах нет реального будды. Хотя будды и живые существа схожи в том, что окончательная природа их ума — это пустотность, эта окончательная реальность не одинакова, потому что у одних это окончательная природа ума будды (дхармакая природы), а у других — окончательная природа загрязненного ума. Если бы в живых существах присутствовала дхармакая природы, также присутствовала бы и единая с ней по природе дхармакая мудрости. Это означало бы, что живые существа всеведущи, а это не так! Точно так же, если бы живые существа обладали (состоянием] пресечения всех омрачений, ничто не мешало бы им напрямую постигать пустотность, и они обладали бы соответствующей реализацией. Это тоже не соответствует реальности.
Если бы тридцать два признака уже в нас присутствовали, утверждение о том, что нам нужно практиковать путь, чтобы создать для них причины, было бы противоречивым. Если бы кто-то сказал, что они уже присутствуют в нас в непроявленной форме и их просто нужно выявить, такие утверждения были бы сходны с представлениями санкхьи о том, что явления возникают сами из себя — а мадхьямики эти представления отвергают. В «Ланкаватара-сутре» далее приводится ответ Будды:
Махамати, мое учение о татхагатагарбхе не похоже на ту самость, которую пропагандируют не-буддисты. Махамати, татхагаты-архаты, полностью совершенные будды, указав на татхагатагарбху смыслом слов «пустотность», «предел полной чистоты», «нирвана», «непорожденное», «лишенное знаков», «без желаний» и т. д., учат неконцептуальному состоянию, сфере без явлений, чтобы незрелые могли полностью оставить состояние страха из-за бессамостного.
Здесь мы видим, что Будда искусно учил разных людей разным вещам — в зависимости от того, что в тот момент было необходимо для того, чтобы привести их на путь. Мы также узнаем, что нам нужно глубоко размышлять над учениями, использовать логические рассуждения и изучать сутры и комментарии, чтобы постичь их определенный смысл. Поступая таким образом, мы достигнем правильного понимания сутр татхагатагарбхи, в которых содержатся глубокие учения, указывающие на существование основополагающего врожденного ясного света, который описывается в тантре.