Айла и Артур нашли свои очки в указанном месте и надели. Они работали таким образом, что не только делали происходящее на экране объёмным, как в старой 3D-технологии, но полностью перемещали человека, где бы он ни сидел в аудитории, в то, что происходило на экране. Айла обнаружила себя в многомерном голубом пространстве, посередине которого главенствовал уже порядком надоевший логотип. Никого вокруг больше не было видно. Она поудобнее, насколько это позволяло повреждённое ребро, устроилась в кресле и приготовилась к лекции.
Через пару минут сверкающий серебром логотип исчез и уступил место проекции профессора Сели Аяр. Стройная женщина-врач широко улыбалась красными губами, стоя в центре пространства.
– Приветствую вас на вводной лекции «Мэссив Генетик», – произнесла она, и зелёные блики на стёклах в её очках задвигались. – Сегодня я буду вашим проводником и расскажу о нашей работе и о том, к каким результатам мы пришли за время работы наших лабораторий. Добро пожаловать.
Экран мигнул и сменился панорамой города.
Голос за кадром с ожидаемой торжественностью начал свой рассказ с небольшого экскурса в историю, которую жители Гёльдерлина знали слишком хорошо и без напоминаний. Голос неторопливо вещал, что раньше Гёльдерлин был процветающим мегаполисом, полным развитой инфраструктуры, чей бюджет наполняли вливания из соседних округов посредством налогов и торговли. Но после разрушительной войны с Эвдоном, которая длилась долгие пять лет, баланс сил в стране резко поменялся, что привело к внутренним противоречиям между городами в борьбе за звание ведущего мегаполиса.
Айла слушала вполуха – её уже тошнило от этой прилизанной истории, которая не имела ничего общего с правдой. Уж им-то с братом мама едва ли не каждый день рассказывала, какая средневековая междоусобщина началась сразу после победного салюта. Не было никакой борьбы за первенство среди городов – была обыкновенная грызня за ресурсы в условиях выживания на обескровленной территории отдельными заинтересованными лицами, которые просто пытались задушить конкурента. Жёсткая борьба за личные капиталы, как в лихие времена Передела в конце прошлого века, в которой выиграли вот такие вот Вольски и иже с ними в других городах. То, что генерал Бранд наверняка кормился из той же кормушки, что и они все, лично Айле и Каю было весьма очевидно, иначе бы он уже давно перекрыл кислород Львиной Лапе и его Вечному Наследнику.
– …Когда столица отвоевала своё право оставаться центром нашей страны, городу было суждено пройти ещё одно испытание – эпидемию вируса 42-Eudes, прозванного в народе Синей чумой…