— Если ты так силен, как говоришь, то ты знаешь обычаи, — сказал он, кашлянув.
— Ничто не дается просто так, — улыбнулся Ник.
— Ты достаточно взрослый, чтобы знать это. Как сделаем это? Мечом? — голос Макаки стал громче и опаснее.
Ник подозревал, что дурак захочет сразиться с юношей, который как-то превзошел его капитана. Только Ник знал, что это получилось из-за удачи.
— Нет.
Макака захрустел костяшками, как кукуруза над огнем.
— Голые руки? Револьверы? Как хочешь встретить творца, мальчик?
Ник взглянул в сторону Дарси, поймал ее взгляд. Она тряхнула головой так, что это никто не уловил бы. Она предупреждала его? Или она не хотела, чтобы он рисковал? Ник задумался. Он говорил едва слышно, обошел стол, где лежали монеты и карты, брошенные посреди игры.
— Синьор Макака. Ваш экипаж уже стал куда меньше. Мы понимаем, что вас будет не хватать, да? — Ник улыбнулся и добавил, не дав мужчине возразить. — Я хочу то, что приведет к меньшим жертвам. Вы хорошо играете в карты, сэр?
Ах, да. Он взывал к жадности мужчины.
— Лучше никого нет, — заявил Макака. Он прошел к другой стороне стола и собрал карты. — Предлагаешь решить вопрос игрой на удачу?
— Тремя играми, — ответил Ник. Макака был уверен в победе. Ник видел много побед Дрейка. Его бывший хозяин съел бы этого пирата на закуску перед ужином. — Когда я выиграю два раза, вы передадите мне титул капитана.
— Три игры, — согласился Макака. — И когда ты дважды проиграешь, мальчик, а заставлю тебя и твоих товарищей работать так, как вы никогда еще не работали.
Ник лишь холодно улыбнулся, намекая, что такое не сбудется.
— Господин Дрейк, — голос Максла был сдавленным. — Можно на одно слово?
— Конечно. Прошу прощения, — сказал он Макаке и прошел в дальнюю часть каюты.
Мужчина кивнул и отдал карты меньшему из своих людей.
— Урсо, — он стал отдавать указания на чужом языке, и мужчина прошел к столу в углу каюты.
— Что он сказал? — шепнул Ник на ухо Макслу, когда они отошли.
— Он просит его найти карты свежее, — ответил Максл. Он впился пальцами в плечо Ника. — Ты знаешь, что делаешь? Он любит карты. Он всегда побеждает.
— Это мудро? — спросил Джакопо. Он тоже переживал. — Я ценю пыл, с которым ты занялся этим, но это опасная затея.
— Ты рискуешь нашей свободой, — прорычала Дарси. — Не только своей. Но и моей и моего отца.
Ник говорил с друзьями не как Дрейк, но немного сходства в тоне осталось. Может, едкость была заметна в голосе, когда Ник сказал:
— Я знаю, что делаю.
— Как ты можешь? — осведомилась Дарси. — Что сделало тебя экспертом в таких играх?