– Взрывоопасная вещичка. Столько колб перебила…
Мы захихикали, позволив себе немного расслабиться, что было крайне необходимо. Ведь чем больше Эйлин говорила, тем сильнее меня знобило.
– Так вот, – подруга откашлялась и вернулась к главной теме, – это зелье может маскировать все прочие. Оно блокирует проверочные артефакты, и кровь считается чистой.
Заявление Эйлин вдохнуло в меня веру… и новые опасения. Если в деле замешан еще и этот «Ликвидум», получается нехилый снежный ком.
– Ты приготовила его до бала?
Эйлин кивнула и произнесла, предупреждая следующий мой вопрос:
– Отнесла в подвал, на стойку к другим экзаменационным зельям.
На языке уже вертелись новые обвинительные догадки, но подруга опять меня опередила:
– Говорю же. Взрывоопасно! Поэтому в подвале.
Я устало потерла лоб и тяжело вздохнула. Стоило бы радоваться – новый поворот лабиринта, и уже вовсе не тупик! Но что-то подсказывало: этот ход будет очень ветвистым и безумно длинным.
– Судя по тому, что ты бегаешь на факультатив, зелье удалось, – подытожила очевидное.
Эйлин пожала плечами и принялась наводить порядок, собирая разбросанные листы в одну ровную стопку:
– Не знаю. Может, желающих было немного и взяли всех? Нас всего около десятка туда ходит.
Я неопределенно качнула головой и опять прижала ладонь ко лбу. Мало интересного в том, сколько народу посещает факультатив по зельям. Куда важнее, какое вступительное задание дали студентам. Но связано ли оно с отравлением Фрая? И было ли это отравление вообще? И если Фрай сам виновник случившегося, как ему удалось раздобыть «Ликвидум»? Выкрал зелье из подвала?
– «Ликвидум» можно обнаружить? – задала единственный верный вопрос.
Эйлин стукнула тонкой стопкой листов по полу, подравнивая края, и протянула, подражая профессорскому тону:
– Хороший вопрос, госпожа Навье! Обязательно займусь его изучением.
Я не понимала, шутит она или говорит серьезно, а потому даже не улыбнулась. Так и продолжила сидеть на полу в кругу разбросанных книг и бумаг, внимательно глядя на Эйлин.
– В том, что я теперь хожу на факультатив, есть явный плюс, – все-таки пояснила соседка, – доступ к новым знаниям. Поэтому не переживай, Аста. Я сделаю все, чтобы помочь, и поищу ответы на твои вопросы.
Она с улыбкой отсалютовала мне, и я не сдержалась. Тоже засмеялась и на этот раз не промолчала, заметив радужную искру на пальце Эйлин.
– Что за колечко? – игриво выгнула бровь и протянула руку к ладони подруги. – Давай, хвастайся!
Она смущенно улыбнулась и мечтательно отвела взгляд. Замялась, подбирая слова, но вся сияла от тихого восторга.