Мне нужно увидеться!!! Есть ли возможность встретиться в эти выходные и ДЕЙСТВИТЕЛЬНО выпить?
Я ответил, что да, конечно, можем встретиться в пятницу после работы, хотя это и означало потерю вечера с Чарли, но впрочем, ведь я еще не рассказывал Саше о Викторе и контракте с «Ваукомом». Было непонятно, как она отнесется к этому.
Второе письмо было от Карен.
Привет, Эндрю.
Как дела? Мы очень давно не виделись, и надеюсь, что ты в порядке.
Виктор сообщил, что ты сможешь поработать над дизайном моего веб-сайта. Ничего особенного не требуется — просто сайт, представляющий потенциальным клиентам мою биографию, несколько статей, кое-какие отзывы и т. п. Напиши, сколько это будет стоить, и сможем ли встретиться и всё обсудить?
Спасибо, Карен.
Она была консультантом по персоналу, то есть учила бизнесменов эффективнее управлять своими сотрудниками. В этом статусе я и встретил ее в офисе Виктора, хотя потом оказалось, что они с Виктором были старыми друзьями.
Было приятно, что ее письмо было таким деловым и нейтральным. Я сразу откликнулся, сообщив свои расценки, прикинув, что такая работа займет два или три дня (на самом деле, это, конечно, зависело от ее собственной организованности и готовности предоставить нужные данные).
Следующая пара часов была посвящена поиску предварительных идей для «Ваукома».
Еще до конца дня Карен ответила, что цена ее устраивает и она считает, что потребуется пара встреч на этой же неделе. Мы договорились на середину дня пятницы, как раз так, чтобы после нее я успел на свидание с Сашей.
* * *
В ожидании Чарли я открыл вино и навел порядок в книгах на полках. Переписка с Карен всколыхнула воспоминание о выставке, на которую она как-то меня вытащила — это был один из редких случаев, когда мы куда-то ходили вместе. Там были представлены работы фотографа Рэнкина, который специализировался на портретах богатых и знаменитых персонажей, а также на более откровенных образах, например, своей жены-модели, снятой в стиле «ню». Карен купила мне альбом Рэнкина в подарок, и я вдруг захотел взглянуть на него прямо сейчас — не для того, чтобы разглядывать обнаженную натуру, а потому что вспомнились снимки на пляже, которые, возможно, могут оказаться источником вдохновения для проекта «Вауком».
Но книги на месте не оказалось. Я обыскал весь шкаф, но тщетно. Надо сказать, что это было издание большого формата в твердом переплете, которое не могло просто так затеряться за другими книгами. При этом я был абсолютно уверен, что никому его не давал.
Но не успел я сосредоточиться на этой проблеме, как раздался звонок в дверь. Затем снова и снова — он звучал нервно и настойчиво. Пришлось поспешить на лестницу и вниз как можно быстрее. Кто-то — полагаю, что Чарли — так стучал в парадную дверь, словно был в отчаянии.