Тмор обернулся. Их взгляды встретились, и… лучше бы она промолчала! Некромант налетел на нее, злющий, как тысяча демонов.
— Что ты здесь забыла? Ты что, следила за мной? — прошипел он, бесцеремонно встряхнув ее за шиворот. Мертвяка, который посягнул на Полли, он испепелил секундой раньше.
Признаваться, что пошла на кладбище ради ночецвета, было глупо, но Тмор уже заметил мешочек для трав в ее руках.
— Ты отправилась сюда ночью, зная, что по Крейтону разгуливает озлобленная тварь?! — Он явно приготовился к длинной тираде о ее умственных способностях, но тут первый зомби решил, что о нем забыли, и атаковал.
Полли и Тмор отскочили в разные стороны, и лисица ойкнула от боли в хвосте: подвязанная юбка сыграла с ней дурную шутку, и мертвец успел выдрать клок шерсти. В следующую секунду зомби вспыхнул, дико закричал и упал на землю, пытаясь сбить сжигающее его черное пламя.
— Стой рядом! — Тмор снова схватил ее за руку и медленно огляделся.
Запах полуразложившихся трупов отбивал чутье, но Полли явственно ощущала, что их окружают. Она насчитала пятерку, но гнилостный запах становился все сильнее. Сколько же зомби на этом кладбище?!
— Это ты их призвал?
— Я похож на самоубийцу? — возмутился Тмор, вычерчивая вокруг них круг темного пламени. Черный огонь, в отличие от обычного, не гас и не требовал никакой подпитки, кроме силы вызвавшего его мага. Не то чтобы зомби побоялись бы через него перешагнуть, но на время оно могло их задержать. — Я просто проверял, как много нежити в округе.
— Проверил? И сколько?
— Поверь, ты не захочешь знать результат.
Первого же сунувшегося к ним зомби он встретил черным пламенем, второй оказался умнее и напал из-за спины горящего собрата. Нити магии скрутили его уже в ярде от Тмора, дробя кости и не давая сделать ни шагу.
— Если не ты, то кто тогда их призвал? — жалобно спросила Полли, осознавая, почему ночецвет так редок и дорог. Если каждый поход за ним оборачивался таким приключением, неудивительно, что его было не купить!
— Мне тоже хочется знать. Обрати внимание, трупы разной степени свежести. Вон от того вообще куски на ходу отваливаются — значит, действовали сырой силой. Где только взяли столько!
Он помрачнел, и Полли понимала, почему. Некроманты могли черпать силы у себя — или у окружающих, высушивая и отнимая жизнь. Чтобы поднять одного зомби, Тмору с его неплохим запасом магии приходилось потом пару часов отлеживаться и приходить в себя. А здесь больше десятка поднято! Кого принесли в жертву, чтобы призвать их, и главное зачем?
Еще одна волна огня прошла по нестройным рядам, заставляя зомби отступить.