– Да, надо покрепче запирать двери на ночь, – кивнул головой Галис.
– Э нет, мы должны проучить этих рыб! Да так, чтобы они на всю жизнь запомнили, с кем имеют дело!
«Получилось!» – готов был воскликнуть Дорис, но, хотя и с трудом, сдержал себя.
Тем временем и другие привидения обнаружили, что их вещи каким-то странным образом очутились у соседей.
– Это все проделки рыб! – объясняли им их дети. – Это они мстят нам за то, что мы им когда-то вредили. Они хотят перессорить нас. Теперь нас никто не боится!
К обеду все привидения собрались у Дарминдота. Он был самым старым привидением и потому считался самым умным среди своих сородичей.
Всех волновал один вопрос: как вести себя в сложившейся ситуации.
– Это неслыханно: чтобы какие-то рыбы над нами подшучивали! – больше всех возмущался Нейрон.
– Да, раньше такого не было, – покачал головой Кринтон. – Ну и время настало: уже нас, привидений, никто не боится.
– Время здесь ни при чем, – решительно произнес Дарминдот. – Это мы во всем виноваты. Я сегодня всю ночь не спал и думал, почему такое могло случиться. А случилось оно потому, что мы разленились. Нам приятно лежать на дне и ничего не делать.
– Да, это верно, – начали вздыхать привидения. – Раньше ни одна ночь не проходила без того, чтобы мы кого-нибудь не напугали.
– Но не обошлось здесь и без помощи рыб, – повысил голос Дарминдот.
Остальные привидения тут же замолчали и удивленно уставились на него.
– Да, не обошлось без помощи рыб, – повторил Дарминдот. – Зная, что ничего не могут сделать с нами, они пошли на хитрость – стали выпускать газету о привидениях и приносить ее нам, говорить в нашем присутствии о нас всякие лестные слова и так далее. Хотя в последнее время от них все чаще можно услышать грубое слово в свой адрес. А почему? А потому, что они поняли, что с нами можно разговаривать, как угодно, и делать с нами, что угодно. Потому что из-за своей лени мы стали ни на что не способны.
Наступила тяжелая тишина.
Первым ее нарушил Ландон.
– Мне кажется, мы не такие еще старые и не настолько испорченные, чтобы не побороть свою лень и не проучить, как следует, рыб и прочих тварей, живущих в нашей стране, – сказал он.
– Верно, – поддержал его Галис. – Что касается меня, то я могу хоть сейчас подпортить кому-нибудь настроение!
Юные привидения, которые слушали весь этот разговор, сидя в сторонке, незаметно перемигивались между собой. Когда стало ясно, что их родители настроены очень даже решительно, Лион не выдержал и спросил:
– А можно мы тоже немного попугаем рыб?
– Нет! – тут же ответил Дарминдот.