– Я? – опешила Изонда. – Но при чем здесь я?
– Нет, вы ответьте!
– Ну... они такие противные!
– Вот видите! – обрадовался Изнород. – Если привидение не может полюбить акулу, значит, и акула не может полюбить привидение!
– Но у меня дальше как раз говорится о том, что Лосторос, действительно, полюбил акулу.
– Ну, мне кажется, это уж чересчур... – разочарованно произнесла Изонда. – Ведь они такие противные!
– Но ведь она была принцесса!
– Ну разве что из-за богатства, – пожала плечами Изонда.
– Да нет же! – воскликнул Кринтон. – Она была принцесса, а все принцессы, как правило, очень красивы!
– Даже акулы? – не поверила Изонда,
– Даже акулы, – подтвердил Кринтон.
– Вранье, – усмехнулся Изнород. – Принцессы тоже бывают разные.
– Но моя была красивая! – не сдавался Кринтон.
– Сказал бы сразу, что твой герой был охоч до чужого золота, и все бы сразу поверили! – язвительно произнес Изнород.
– Но это же рассказ! – ухватился за последний аргумент Кринтон. – В нем может быть все, что угодно!
– Смотря какой рассказчик, – готов был рассмеяться прямо в лицо своему сопернику Изнород.
– Все, хватит! – успокоил спорщиков Дарминдот. – Теперь нам надо решить, кто из рассказчиков пишет лучше.
– Но я еще не дочитал и до середины! – заволновался Кринтон. – Уверяю вас, дальше будет еще интереснее!
– Достаточно, – настойчиво повторил Дарминдот. – Нам и так все понятно. Ну, как решим?
– По-моему, у Изнорода рассказ интереснее, – неуверенно произнес Нейрон. – И тема хорошая: о войне. Лично я такие рассказы люблю.
– А мне больше нравятся рассказы о любви! – воскликнула Изонда. – Рассказ Кринтона интереснее!
– Нет, о любви читать скучно, – замотал головой Нейрон. – О войне другое дело.
– Тебе скучно, а другим нет!
Привидения зашумели. Одним больше понравился рассказ Изнорода, другим Кринтона.
– Тише! Тише! – пытался успокоить их Дарминдот, но его никто не слушал.
Прошло не меньше получаса, пока привидения так не наспорились, что почти все охрипли.
И тут кто-то крикнул:
– А давайте проголосуем!
– Давайте! Давайте! – поддержали его остальные привидения и посмотрели на Дарминдота.
Старик долго молчал и, наконец, негромко произнес:
– Нет, мы не будем голосовать.
– Почему? – удивились привидения.
– В чью бы пользу мы не проголосовали, другая половина, меньшая, все равно останется недовольной.
– Что же делать? – спросил Нейрон. – нам же надо выбрать одного из них.
– А мы не будем выбирать, – спокойно ответил Дарминдот.
– Как это? – зашумели привидения и тут же замолчали, ожидая дальнейших объяснений.
– И Изнород, и Кринтон будут печатать в нашей газете свои рассказы – поочередно, – сказал Дарминдот.