– Макси! – звал он. – Макси, малыш!
Откуда-то из-под коврика послышалось тихое поскуливание.
Мальчик номер 412 уже спускался по лестнице.
– Быстрее! – крикнул он Нико.
Тот боролся с упрямым псом, который отказывался вылезать из самого безопасного (по его мнению) места в мире. Из-под шерстяного коврика.
– Поторопись! – нетерпеливо сказал Мальчик номер 412, высунув голову из люка.
Зачем Нико сдалась эта груда вонючего меха, он не понимал.
Нико ухватился за пятнистый шарф, намотанный на шею Макси, вытянул перепуганную собаку из-под коврика и потащил по каменному полу. Когти Макси издавали душераздирающий скрежет. Нико впихнул волкодава в кладовую, и пес жалобно завыл. Макси решил, что вел себя очень плохо, раз заслужил такое наказание. Что он натворил? И почему ему тогда не было весело?
Большим комком мокрой от слюней шерсти Макси упал в люк и приземлился прямо на Мальчика номер 412, выбив из его руки фонарь, который покатился по крутому склону.
– Погляди, что ты наделал! – сердито зашипел Мальчик номер 412, когда Нико спустился к нему по деревянной лестнице.
– Что? – переспросил Нико. – А что я сделал?
– Да не ты, а он. Из-за этого пса я потерял фонарь.
– Мы найдем его. Не беспокойся. Зато теперь нам ничто не угрожает.
Нико помог Макси подняться на ноги, и волкодав рванулся вниз по усыпанному песком наклонному ходу, царапая камень под песком и увлекая за собой Нико. Вдвоем они свалились под горку и кубарем катились до подножия каких-то ступенек.
– Ой! – крикнул Нико. – Кажется, я нашел фонарь.
– Хорошо, – буркнул в ответ Мальчик номер 412.
Он подобрал фонарь, который снова разгорелся и осветил гладкие мраморные стены туннеля.
– Опять эти картины, – произнесла Дженна. – Потрясающе!
– И почему это здесь уже побывали все, кроме меня? – обиделся Нико. – А может, я тоже захотел бы посмотреть на картины. Смотрите, тут на одной лодка.
– Мы знаем, – коротко ответил Мальчик номер 412.
Он поставил фонарь и сел на землю. Мальчик устал и хотел, чтобы Нико помолчал немного. Но того, очевидно, совершенно очаровал подземный ход.
– Тут так здорово! – воскликнул он, разглядывая иероглифы, которыми была исписана стена. Они были повсюду, куда падал свет фонаря.
– Знаю, – сказала Дженна. – А вот эта картинка мне особенно нравится. Круг с драконом внутри. – Девочка провела рукой по маленькому рисунку, выведенному на мраморной стене синей и золотой краской.
И вдруг земля под ногами задрожала. Мальчик номер 412 вскочил на ноги.
– В ч-чем дело? – заикаясь, произнес он.
Где-то внизу, под ними, прокатилось что-то такое огромное, что ребята отчетливо почувствовали дрожь земли. Казалось, даже воздух задрожал.