– Правда? Откуда ты знаешь?
– Ну, кому, как не мне, это знать, – многозначительно произнес Септимус.
– Глупенький! – ласково ответила Дженна.
Септимус отошел назад и наблюдал странную сцену: Дженна вставила в стену ключ, конец которого на глазах пропал. Потом девочка отскочила в сторону и улыбнулась Септимусу. Он тоже улыбнулся. А потом она прошла сквозь стену и исчезла.
Золотая дверь бесшумно закрылась за Дженной, и девочка оказалась в маленькой, но очень уютной комнате. В камине горел огонь, а рядом стояло удобное кресло. В нем сидела молодая женщина и смотрела на языки пламени. Она была в роскошном алом платье и золотом плаще, обернутом вокруг плеч. На ее длинных темных волосах поблескивал золотой обруч, такой же, как у Дженны. Когда девочка внезапно появилась в комнате, женщина вскочила с кресла, и в ее лиловых глазах засветилась радость. Она сделала шаг вперед и, в своем стремлении подойти к Дженне, прошла прямо сквозь кресло, как будто его и не было.
Но Дженна не увидела ее, призрак королевы и не хотел ей показываться. Ведь если бы девочке довелось увидеть призрак своей матери, с которой ей удалось провести лишь первый день собственной жизни, Дженна не смогла бы не заметить огромное пятно крови на левой стороне королевского плаща. Хорошо еще, складки алого платья скрывали рваную дыру от пули.
Королева отошла в сторону, чтобы ее дочь смогла осмотреться в комнате. Она наблюдала, как Дженна озадаченно воззрилась на огонь и пустое кресло. Увидела, как девочка обхватила себя руками и вздрогнула, как будто заметила что-то краем глаза. Принцесса ходила по комнате, отчаянно пытаясь найти что-то, хоть что-нибудь, что спасло бы лодку-дракона.
Зная, что она не должна являться дочери, королева наблюдала за происходящим и желала, чтобы Дженна нашла то, что должна найти, сама. Но Дженна почти сдалась. Она-то думала, что комната окажется магическим местом. А это была всего лишь гостиная с камином, ковром, маленьким столом, креслом и… кладовкой. Дженна улыбнулась. Это была не просто какая-то старая кладовка, потому что на входной дверце было написано: «НЕСТОЙКИЕ СНАДОБЬЯ И ОСОБЫЕ ЯДЫ».
Дженна открыла дверь и зашла внутрь.
В кладовке было пусто, как и в самой комнате. Вдоль дальней стены висели три искусно вырезанные, но совершенно пустые полки. И никаких склянок со снадобьями, трав, отваров, книг с заклинаниями или секретами лодки-дракона, которые так мечтала найти Дженна. Девочка отчаянно шарила руками по полкам, на случай если что-то проглядела, но там не было ничего. Ничего, кроме пыли. А потом Дженна заметила несколько ящичков под полками, почти невидимых за досками из красного дерева, и в ней вновь вспыхнула надежда. Она схватилась за золотую ручку верхнего ящичка и потянула изо всех сил. Ящичек легко выдвинулся, и Дженна почувствовала несвежий запах старого мятного шоколада и пыли. Она пошарила внутри рукой, но он тоже был пуст. Девочка лихорадочно открыла ящики один за другим, но и там ничего не было.