А потом что-то сдвинулось, шевельнулось.
И вдруг крылья сели прямо на его ладони, подрагивая, точно бабочка, что греется на солнце. Очарованный этим зрелищем, Септимус увидел, как крылья перепорхнули с его правой руки на левую и осторожно опустились на летающие чары. Вспыхнул магический свет… Серебро и золото двух чар слились воедино, и крылья превратились в настоящие перья стрелы летающих чар.
Септимус взял двумя пальцами завершенные летающие чары. Они были горячими, почти обжигающими. По его пальцам пробежала знакомая дрожь, и он вдруг почувствовал непреодолимое желание взлететь. Септимус вскочил на ноги и подошел к маленькому окошку в башенке, которое выходило на королевские сады. Он увидел, как тянутся длинные тени от заходящего солнца, и услышал карканье грачей на деревьях. И все мечты о Полете вернулись к нему. Он представил, как проносится над лужайками, распугивая грачей, и летит низко-низко над рекой, почти касаясь воды… С большим трудом Септимусу удалось очнуться от этих мыслей. Он спрятал летающие чары себе за пояс, подальше от искушения, – и тут из стены возникла Дженна.
Септимус вскочил на ноги.
– Джен… – начал было он, но в изумлении замолчал, когда вслед за Дженной из стены вышли тетушка Зельда и Волчонок.
– Ах, Септимус! – воскликнула тетушка Зельда, пока он таращился на них с разинутым ртом. – Как я рада видеть тебя целым и невредимым… Но нельзя терять ни минуты! Пойдем за мной. Надо поспешить к лодке-дракону.
Тетушка Зельда громко застучала каблуками по лестнице, и Септимус услышал ее удивленный возглас, когда она наткнулась на дракончика.
– Лежать, Огнеплюй! Да, я тоже очень рада тебя видеть! А теперь слезь с моей ноги, пожалуйста!
Септимусу не пришлось отвязывать Огнеплюя, потому что дракон уже сам перегрыз веревку. Они вышли вслед за Дженной и тетушкой Зельдой через боковую дверь у подножия башенки и отправились к Дворцовым воротам. Тетушка Зельда неслась без остановки, продемонстрировав отличное знание всех узких закоулков Замка. Попадавшиеся навстречу пешеходы шарахались от лоскутной палатки, которая готова была сбить их с ног. Они прижимались к стене, и, когда палатка проносилась мимо вместе с принцессой, учеником Архиволшебника и каким-то диким мальчишкой, не говоря уже о драконе, люди недоверчиво терли глаза, гадая, не сон ли это.
Вскоре тетушка Зельда и ее свита появились из туннеля, который шел под Замком до самой пристани. Первое, что они услышали, был голос Янни, эхом отзывавшийся над перевернутыми лодками:
– И – взяли… и – взяли… и – взяли…